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haya llegado en el moderno atomismo á tal extremo que, se- 

 gún la enérgica expresión del Sr, Echegaray, "ya el inglés 

 Bayma intenta definir la forma geométrica del oxígeno, del 

 ázoe, del carbono, (éo.;. procura explicar por leyes matemáti- 

 cas las reacciones; nos dice de cuántas maneras pueden agru- 

 parse los átomos; y cómo de aquí se deduce la teoría de los 

 equivalentes; escribe en fórmulas la palpitación interna de la 

 materia; cuenta el número de moléculas que hay en un milí- 

 metro cúbico; mide la distancia de unos centros á otros; y ta- 

 les cosas hace y tales empresas acomete, que si como es osado 

 á emprenderlas, fuera potente á terminarlas, bien pudiera colo- 

 cársele entre los más preclaros ingenios que han visto los si- 

 glos pasados, que ven los nuestros, y que admirarán los veni- 

 deros." 



¡Qué bien merecen esas pretensiones la acerada crítica del 

 Sr. Echegaray! 



¿Y los inventores de unidades? ¿Se creerá por ventura que 

 marchan de acuerdo en su pretensión de explicar satisfactoria- 

 mente los fenómenos del calor, de la luz, de la electricidad y 

 del magnetismo, aceptando siquiera el atomismo de la época 

 corriente que considera el átomo como sustancia y la fuerza 

 como cualidad del átomo? Pues se engaña quien tal cosa crea, 

 porque los unificadores de la Naturaleza están divididos, ele- 

 vando uno de los dos principales grupos á la categoría de un 

 hecho la existencia de una sustancia sutilísima que designa con 

 el antiguo nombre de éter-, nombre ya vulgar y demasiado 

 prosaico para un lirismo tan abstracto que deja atrás los soña- 

 dos torbellinos cartesianos, y mucho más aún los éteres de los 

 laboratorios de química y de las oficinas de farmacia; porque 

 á diferencia de esos cuerpos aquél no es sensible á la ba- 

 lanza, ni á ningún otro instrumento de física ni reactivo 

 químico; porque (3S una pura creación fantástica, disculpa- 

 ble en los tiempos de Descartes: y la ciencia no emplea ma- 

 terial de esa clase en sus obras, porque no ofrece ninguna re- 

 sistencia. 



El éter de los unitarios llena, al decir de ellos, lo mismo los 



