91 



tiosas sumas al tesoro; basta también la relación de las minas 

 de oro, cobre y asfalto sujetas ó no al pago del canon anual y' 

 derechos de explotación, que obra en el informe emitido por 

 el Inspector del ramo en esta Isla y la existencia, muy proba- 

 ble en concepto de esta Sección, de otros muchos criaderos de 

 cobre en las jurisdicciones de Pinar del Rio, Trinidad, Santi 

 Espíritu, Manzanillo y hasta á pocas leguas de esta capital. 

 Existen también grandes y numerosos criaderos ó depósitos 

 de asfalta al estado sólido, pastoso ó líquido y aun de petróleo, 

 más ó menos puro y abundante en las jurisdicciones de Güa- 

 najay. Las Pozas, Jaruco, Matanzas, Cárdenas, Bejucal,. Cien- 

 fuegos, Santa Clara, Morón y no muy lejos de la Habana. 



Acerca de esta última sustancia, el asfalto, debe sobre todo 

 la Academia llamar la atención de la Dirección General de 

 Administración ya por la abundancia en que se encuentra y 

 es de todos conocida, ya por la importancia de este mineral, 

 importancia tan grande que en el transcurso del tiempo estasin 

 duda llamado á sustituir ventajosamente al carbón de piedra 

 en sus variadas é interesantes aplicaciones, sirviendo así de 

 poderoso auxiliar á muchas industrias y á la agricultura, ver- 

 dadera riqueza de este país. 



La existencia, como se ha dicho, muy probable de estos 

 criaderos que la Sección acaba de indicar, así como su maj^or 

 ó menor importancia industrial, no se han precisado todavía cien- 

 tíficamente. Esta falta, á no dudarlo, reconoce por causa prin- 

 cipal el reducido número de ingenieros de mina que siempre 

 ha habido en esta Isla, ocupados generalmente en la tramita- 

 ción ordinaria de los expedientes de registro y en la inspec- 

 ción de minas existentes. Se comprende que no hayan podi- 

 do siquiera bosquejar á grandes rasgos su constitución geoló- 

 gica, ni dedicarse á estudios de más detalle y utilidad para la 

 demarcación de las cuencas mineras, clasificación de las diver- 

 sas formaciones, especificación de filones metalíferos de mere- 

 cida investigación etc.; conocimientos todos que estimularían, 

 seguramente el interés particular y produciría, como es natural, 

 el desarrollo y fomento de la industria minera de esta provincia. 



