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dad de recogerse durante siglos, para mostrarse potente y ava- 

 sallador á continuar su lucha con la naturaleza en los cerebros 

 ^deGalileo, Kepler, Newton, Leibnitz, los Bernouilli, d'Alem- 

 bert, Euler, Huigens, Laj)]ace, Amjiere, Fresnel, Caucliy, y 

 con ellos y tras ellos Miiyer, Segiiin, Joule, Thomson, Clausino, 

 Helniholtz, Raukiiie, Reech, Tusiiiieri, Grove, Hirn, Jurazza, 

 Tyndall y el eminente Secchi; y todos ó casi todos los hechos 

 del mundo físico quedarán explicados por leyes empíricas 

 siempre; pero que comprendidas después por una sola hipóte- 

 sis permiten, como antes dijimos, explicar los fenómenos por le- 

 yes racionales, hasta el punto de que leyendo una ecuación, 

 estudiando y discutiendo una fórmula algébrica, se preven, 

 se adivinan, se anuncian, fenómenos notabilísimos. 



En una palabra, las hipótesis modernas salen 3'^a de la cate- 

 goría áe meras posibilidades, son verdaderas realidades; dan ra- 

 zón de los fenómenos conocidos, contribuyen á nuevas investí- 

 gaciones y vaticinan sobre todo la aparición de unk última y 

 suprema unidad. 



Del conocimiento de los hechos observados se deducía la ley 

 empírica: con las leyes racionales é hipótesis actuales se pro- 

 fetizan aquellos. 



Hasta la aparición de las nuevas teorías la mayor parte de 

 los fenómenos físicos estaban reducidos y clasificados en los 

 siguientes principios: Calor, Luz, Electricidad, Magnetismo, 

 Atracciones Moleculare-9, Afinidad química j Gravitación uni- 

 versal: eran agentes cotnpletaniente distintos, cuya naturaleza 

 era totalmente desconocida y diversamente interpretada. Se- 

 gún las nuevas teorías una sustancia imponderable, sutilísima) 

 impalpable, llena los espacios, envuelve los astros y penetra 

 en nuestra atmósfera, introduciéndose en los mismos cuer- 

 pos que cubren la superficie del Globo, determinando todos 

 los fenómenos, obrando de una manera puramente mecánica 

 y convirtiendo aquellos agentes en simples modos de movi- 

 miento. 



De qué manera se producen los fenómenos? 



Dos escuelas, dos tendencias aspiran al dominio exclusivo 



