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Preciso es conocer que si bajo el punto de vista práctico 

 esta teoría |al va las dificultades de la de los átomos, su misma 

 tendencia idealista la separa y aleja cada vez más del término 

 de sus aspiraciones: la unidad. Qué más da, en efecto, tener 

 muchas sustancias que muchas fuerzas? Cuál es el origen de 

 éstas, cuáles su esencia ó la fuerza primitiva? Y sobre 'todo 

 ¿cómo concebir separadamente la fuerza y la materia y dedu- 

 cir esta realidad de aquella abstracción? ']S[ada hay en el mun- 

 do, como ha dicho un físico, que nos autorice á suponer la exis- 

 tencia de fuerzas en sí y por sí, sin cuerpos, es decir sin 77iate- 

 ria de la que emanen, y sobre las cuales obren; ni tampoco se 

 comprende ésta sin algo que trabe sus elementos, dando forma 

 á su conjunto. Las ideas de fuerza y materia son del todo in- 

 separables, se completan y suponen recíprocamente; y de no 

 ser así, vendríamos á parar indefectiblemente á la absurda con- 

 secuencia de que estos cuerpos que palpamos, este universo, 

 este piélago de mundos que admiramos y que nuestra razón 

 ve, comprende y explica, se desvanecen en la nada^ se reducen 

 al no ser; y si es ley general que una fuerza no pueda mani- 

 festarse sino en la materia, claro es que aquella no puede ser 

 otra cosa que una propiedad inherente á ésta. 



Puntos oscuros vemos que existen en ambas teorías, conside- 

 rándolas separadamente cual la sostienen firmes é ilustres man- 

 tenedores; mas sea como fuere, las dos constituyen un gran 

 paso hacia la ciencia absoluta, permitiendo sintetizar en un 

 solo cuerpo de doctrina los infinitos y variados fenómenos de 

 la física, y reduciendo las múltiples cualidades de la mate- 

 ria á la categoría única, racional y abstracta de cantidad, 

 haciendo que todos aquellos caigan bajo el dominio de la 

 mecánica y bajo la admirable concepción pitagórica del 

 número. 



Sí mucho les falta todavía para terminar su obra, grandes 

 son en cambio las conquistas que en lo que va de siglo han al- 

 canzado sobre la naturaleza, hasta el punto de que hay tal di- 

 ferencia entre la antigua y la moderna ciencia con sus eleva- 

 das aspiraciones filosóficas, que la que existe entre un estéril 



