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El estudio de la locura, dice Flourens, es una de las prime- 

 ras necesidades de la ciencia y uno de los primeros deberes de 

 la humanidad, y dice bien el eminente sabio, porque privado 

 el hombre de su inteligencia, pierde el sello de grandeza con 

 que le ha dotado la Providencia, quedando estéril para la obra 

 común del progreso, viniendo á ser una carga para la sociedad 

 y á veces su azote, cuando entregado al frenesí de sus pasio- 

 nes, sólo puede compararse á los más feroces brutos de la 

 Creación. 



Y es tanto más digno de tomarse seriamente en cuenta el es- 

 tudio de esta parte de la Patología, cuanto que los adelantos 

 obtenidos en ella son uno de los más gloriosos timbres que pue- 

 de ostentar nuestro siglo. Sí, señores; honor á Pinel y á Esqui- 

 rol por la sabia y humanitaria dirección que sus trabajos im- 

 primieron al estudio de las afecciones mentales y á los cuales 

 se deben los notables adelantos que ese ramo de la ciencia pa- 

 tológica puede hoy ostentar, 



Gracias á sus esfuerzos cayeron en pedazos, para no volverse 

 á rehacer, las pesadas cadenas que esos infelices enfermos ve- 

 nían arrastrando por espacio de siglos. Ellos los que abrien- 

 do las puertas de los infectos calabozos en que yacían, y dul- 

 cificando la feroz brutalidad de sus guardianes, demostraron 

 de una manera palpable los positivos beneficios qué el trata- 

 miento moral produce en esas afecciones; y haciendo tomar á 

 la humanidad una decidida intervención en el bien estar y 

 alivio de seres tan desgraciados, la han engalanado con un 

 lauro más, cubriéndose á su vez con gloria imperecedera. 



De entonces acá, señores, una pléyade de hombres eminen- 

 tes, entre los que descuellan Georget, Guislain, Morel, Griesin- 

 ger, Marc, Foville, Baillarger &c. &c., han luchado á porfía 

 para perfeccionar más y más la obra de sus eminentes prede- 

 cesores, presentando cada dia nuevas faces importantes, no tan 

 sólo bajo el punto de vista nosológico, sino como poderosa 

 auxiliar de la Medicina legal. 



Si en los siglos anteriores al nuestro se hubieran poseido 

 Jos conocimientos modernos, no habrían muerto en las hogue- 



