468 



ras y los suplicios los alucinados y monóraanos que epidérai- 

 cainente se dieron á conocer en esas épocas, proporcionan- 

 do numerosas presas á los sangrientos tribunales de la Inqui-, 

 sicion. 



A cada paso adelantado en esa espinosa vía han podido los 

 alienistas de todos los paises arrancar una víctima más á los 

 tribunales; pero sus esfuerzos desconocidos á Veces y aun ar- 

 rojados á la cara, no han obtenido todavía las ventajas que son 

 de esperarse, existiendo aún en la época actual seres dignos 

 de compasión que .pagan con su vida ó arrastrando pesadas 

 cadenas el delito involuntario de haber perdido la razón. 



Así pues, Sres. Académicos, permitidme que hoy inicie mi 

 modesta entrada en este templo representante del progreso de 

 las ciencias médicas, físicas y naturales de nuestra amada 

 patria, llamando vuestra atención sobre la importancia médica, 

 médico-legal y social que entrañan los diversos puntos discuti- 

 bles de la Nosología mental. En este asunto tendré que limi- 

 tarme á los trabajos, ideas y juicios de los diferentes alienistas 

 á quienes Dios ha concedido las suficientes dotes para tan ar- 

 dua tarea, y facilitado al mismo tiempo ancho y trillado cam- 

 po donde poderlas ejercer. 



Nosotros que apenas contamos cuatro siglos de existencia y 

 que carecemos de multitud de elementos, sólo tenemos en lu- 

 gar de un Manicomio un depósito de locos donde confusamen- 

 te mezclados y desprovistos de los más insignificantes recur- 

 sos, se encuentran quinientos infelices de ambos sexos que 

 sólo cuentan para su asistencia con dos médicos y un prac- 

 ticante. 



Mas sin embargo, no desmayemos Sres.; pongamos nuestra 

 piedra, y ese trabajo menos tendrán que hacer las generacio- 

 nes venideras. Cuatro siglos de existencia és para un pueblo 

 la infancia, y confiemos en que el nuestro corresponderá dig- 

 namente, cuando llegue á su virilidad, á la munificencia coa 

 que ha sido dotado por el Creador. 



Para ello se hace preciso que nuestros hijos no decaigan en 

 su perfeccionamiento físico é intelectual; y como una de las 



