469 



causas que más influyen en la degeneración de la especie hu- 

 mana es la locura hereditaria, produciendo los itnbéciles, idio- 

 tas y cretinos, he creido conveniente ocuparme en este defi- 

 ciente trabajo de este asunto que reúne la doble importancia 

 de esclarecer una de las principales causas de la degeneración 

 gradual del género humano, é ilustrar á los tribunales y á la 

 sociedad sobre el verdadero juicio que deben formarse en los 

 actos extravagantes y malévolos de algunos seres que pasan á 

 la vista de sus semejantes como gozando de la completa inte- 

 gridad de los atributos psicológicos. 



La herencia, Sres,, ha sido considerada desde hace ya mucho 

 tiempo como la causa predisponente individual más poderosa 

 de la locura: y siempre que ligeras causas ocasionales den por 

 resultado la explosión brusca de perturbaciones cerebrales, gra- 

 ves, profundas y aun algunas veces incurables, se encontrará 

 casi siempre la razón de tan notable desproporción entre la pe- 

 quenez de la causa y la magnitud del efecto en la predisposi- 

 ción orgánica creada por la herencia. 



Demás está, Sres., que trate de insistir mucho en demostraros 

 la importancia de esta gran causa generatriz de la locura. En 

 él ánimo de cada uno de vosotros se encuentra bastante arrai- 

 gada esa opinión: todos sabéis que la locura puede trasmitirse 

 de los ascendientes á los descendientes por la vía de la genera- 

 ción y por leyes muy complexas, saltando á veces por encima 

 de una ó dos generaciones. Sabéis también que la herencia 

 por parte de la madre es más enérgica y más frecuente; que 

 puede tomar las vías colaterales, y que los matrimonios con- 

 sanguíneos ó entre un círculo limitado de individuos preparan 

 á la herencia un campo fértil y abonado donde poder germi- 

 nar, produciendo al fin de su desarrollo seres degenerados. 

 También tenéis sabido que perteneciendo todos los estados 

 neuropáticos á una misma familia, pueden transformarse y tras- 

 mitirse transformados; siendo así la herencia trasmisible de 

 una manera similar cuando da lugar á una afección seme- 

 jante á la que engendró, ó bien por transformaciones; de mo- 

 do que los descendientes de los histéricos y epilépticos ú otros 



