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Contestación al discurso anterior; por el Dr. D. Rafael A, 

 Cowhy. 



8r. Presidente. — Señores Académicos: — El sufragio acadé- 

 mico abrió, ha pocos dias, las puertas de este taller á nues- 

 tro antiguo condiscípulo é inteligente cultivador de las cien- 

 cias físicas Sr. D. Wenceslao de Villa Urrutia; y si los ac- 

 tos del fuero interno de las conciencias necesitasen prue- 

 bas demostrativas de justificaciotí, la votación en él recaída 

 quedaría plenamente comprobada, al ver, no tan sólo la 

 premura con que ha querido cumplimentar los deberes regla- 

 mentarios, lo que indica entusiasmo y laboriosidad, sino la fe- 

 liz elección del tema con que su palabra saluda hoy al santua- 

 rio que entre nosotros se consagra al fomento }'' progreso de las 

 ciencias. 



La materia elegida es de una importancia indiscutible donde 

 quiera que se ventile; pero si allá donde el Bóreas frió incita 

 y anhela medios de calefacción, es de interés el estudio de los 

 que proporcionen enfriamiento, con cuánta más razón no lo 

 serán en los climas cálidos, en los que una temperatura eleva- 

 da hace desear y buscar instintivamente todos los recursos que 

 impidan ó mitiguen su á veces insoportable sensación. 



Modesto en sus aspiraciones elSr. de Villa Urrutia, no llega has- 

 ta aquí proponiendo otros nuevos á los ya tan numerosos y co- 

 nocidos; á misión más reducida, pero no por eso menos intere- 

 sante, se ha limitado. Con buen caudal de datos recorre todos 

 los propuestos y sin olvidar la evaporación activa de los vasos 

 porosos usados desde la más remota antigüedad, pasa á las mez- 

 clas frigoríficas, cuyas útilísimas aplicaciones tanto han apro- 

 vechado la Ciencia Médica como las industrias, para llegar por 

 fin al período en que los adelantos de la Física y la Química 

 han permitido emplear los recursos de ambas ciencias, obte- 

 niéndose congelaciones más ó menos persistentes. 



El consumo de hielo natural bastaría por sí solo para justifi- 

 car todas las tentativas emprendidas para obtenerlo artificial- 



