260 



cerlos. La contracción uterina se explica por las modifica- 

 ciones que sufre, durante el embarazo, el tejido muscular 

 del útero, presentando fibras dispuestas en tres planos, uno 

 superficial, otro profundo y uno intermediario compuesto de 

 fibras inextricables y perpendiculares á las fibras de las otras 

 capas; disposición entrecruzada que existe donde quiera que 

 la naturaleza tiene necesidad de gran potencia. En la parte 

 media del útero y capa superficial se encuentra una banda 

 longitudinal cuyas fibras parecen doblarse en su extremidad; 

 de cada lado se ven fibras oblicuas de arriba á abajo y de 

 dentro afuera, pero que no llegan á la parte inferior del úte- 

 ro, donde las fibras son circulares. Al rededor del orificio in- 

 terno de las trompas se ven fibras circulares que pertenecen 

 á la capa profunda, dispuestas en forma de torbellino; hacia 

 el centro una foja mediana y en la parte inferior 'fibras circu- 

 lares, perteneciendo todas estas fibras á la vida orgánica y go- 

 zando de cuatro propiedades, de las cuales dos son de una gran 

 importancia, la contractilidad y la retractilidad: la primera 

 es una propiedad activa esencial, vital, es una constricción 

 que comprime igualmente todas las partes del feto, de mane- 

 ra que si la matriz presenta una solución de continuidad, 

 este último tiende á escaparse al exterior por el orificio del 

 cuello, ó liácia el vientre en los casos de ruptura. Ellas 

 son intermitentes y alternan con la relajación del útero; ellas 

 pueden ser parciales según el punto que se encuentre más ó 

 menos excitado. El útero se endurece, en la mayoría de los 

 casos se acompañan de dolor; la contracción de estas fibras 

 produce la dilatación del orificio, y ella es la principal fuerza 

 que expulsa de las partes maternas el producto de la concep- 

 ción. La retractilidad difiere de la contractilidad en que su 

 acción empieza cuando cesa la primera: de aquí, que cuando 

 la matriz ha sido excitada en ciertos casos, ni aun en ausencia 

 de las contracciones se puede introducir la mano ni ningún 

 instrumento en el interior de la matriz sin correr el riesgo de 

 deso"arrarla. Estas lio-eras consideraciones nos bastarán para 

 explicar cómo una cabeza es expulsada cuando está contení- 



