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á ca-usa de los grandes trabajos de excavación que se empren- 

 dieron para profundizar uno de los brazos del Rio Rojo en be- 

 neficio de la navegación, habiéndose desarrollado la fiebre 

 amarilla con espantosa crudeza, lo que hace sospechar que 

 se hubieran desnudado algunos estratos de formación marina, 

 pues aquella ciudad al N. de Luisiana, sobre un terreno de 

 aluvión, está á más de trescientas millas del Golfo, 



El aire es uno de los vehículos qne sirve para engendrar y 

 propagar la endemia y también para extirparla, según su cali- 

 dad y cantidad: el ácido carbono, producto de toda combus- 

 tión y reabsorbido por las plantas, apenas altera su composición, 

 lo mismo que el yodo que accidentalmente pueda en él encon- 

 trarse; pero el amoniaco formado en las lluvias con descargas 

 eléctricas, y sobre todo el que se desprende de la descomposi- 

 ción de los cuerpos organizados, tiene su influencia por ser el 

 propulsor de los miasmas, como parece deducirse de las expe- 

 periencias del Dr. Finlay sobre la alcalinidad del aire, que 

 bien merecen ser continuadas en las observaciones meteoroló- 

 gicas locales, las que, mientras más extendidas son, arrojan 

 más importancia y valor. 



' La incesante descomposición de las materias orgánicas, sen- 

 sible sobre todo por la temperatura y la humedad, ataca la 

 economía animal bajo de aptitudes patológicas distintas; la 

 sano^re, sitio de la afección morbosa de orío-en miasmático, co- 

 mo la fiebre amarilla, la peste, el tifus, la viruela, etc., sufre 

 profundas modificaciones en sus propiedad(^s orgánicas, cuya 

 apreciación será exacta el dia en que se conozca con precisión 

 química la naturaleza y fisiológica función de las sustancias 

 que la componen y de las metamorfosis complexas por que 

 pasa en el fenómeno de la nutrición. Los hidrógenos carbo- 

 nado, sulfuroso y también. fosforado que se exhalan de los pan- 

 tanos, albuferas, desembocaduras de los rios, de los muladares, 

 cementerios y otros centros de descomposición, son productos 

 que provienen de la fermentación y de la combustión más ó 

 menos lenta de materias organizadas, unas ñicihnente putres- 

 cibles, otras más refractarias á esa transformación; las prime- 



