369 



carbonado; pero en las aguas salobres de las bocas de los ríos 

 y. eu los terrenos seleriitosos, por la acción de los sulfatos que 

 encierran, en contacto con las materias orgánicas que allí ve- 

 getan, se descomponen con desprendimiento de gas sulfídrico, 

 destruyendo los vegetales y animales acuáticos y creando nue- 

 va causa de infección. Esos centros son los generadores de 

 los miasmas y de los efluvios, revistiendo el carácter de fie- 

 bres diferentes, de simple intermitente ó remitente al estado 

 pernicioso, tifoideo y carbuncoso, según las circunstancias y 

 estaciones, que las enfermedades parecen seguir las leyes com. 

 plexas del tiempo en sus diversas manifestaciones. 



S¿ el agua es un elemento de vida, su jiora y fauna definirán 

 su grado dé inocuidad ó de peligro: cuando su aereacion es 

 deficiente y las sustancias orgánico-nitrogenosas que pueda 

 contener, despiden en su fermentación cierta cantidad de 

 amoniaco, revela el microscopio la existencia de algas é in- 

 fusorios, que nacen por la falta de oxigenación de las aguas 

 sucias ó estancadas. Un examen prolijo de la aparición de 

 las plantas verdes y de los moluscos acuáticos, y después la 

 clasificación délas algas é infusorios hasta, el vibrión y la 

 bacteria del orden más inferior en la escala animal, fijará con 

 la deficiencia del oxígeno disuelto, la capacidad de insalu- 

 bridad del agua. El rio Yesle, que recibe las aguas de las 

 cloacas de E-eims, en Francia, ha sido estudiado por Mr. Ge- 

 rardin en 87i millas de longitud; el agua, rio arriba de la 

 ciudad, es clara, sana y con abundancia de pescados; el berro, 

 la yerba buena y otras plantas similares crecen en sus orillas, 

 y 0,66 pulgadas cúbicas de oxígeno disueltas iban en 61 de 

 agua; al llegar á la ciudad ya empezaba á enturbiarse con los 

 residuos de los suburbios y los pescados fueron disminuyen- 

 do, reemplazándolos ciertos moluscos, entre ellos el sparga- 

 nium simplex] después de haber recibido los desagües de las 

 cloacas, su velocidad decreció y el agua no contenia en 61 

 pulgadas cúbicas sino tres milésimos de oxígeno, dominando 

 en su seno dos especies de -algas con una capa negruzca tan 

 espesa, que se la hubiera por tierra firme tomado; pero más 



