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por 1o mismo que acercar demasiado el libro á la cara, empe-* 

 2Ó á notársele un poco de estrabismo, que, á conjurarlo tan lue- 

 go, se le prohibió por mi consejo leer mucho, facilitándosele 

 al mismo tiempo lentes á propósito. 



Esta sed de saber, e^ta aplicación poco común en la infancia, 

 fueron creciendo con él á la par de su desarrollo físico, no 

 'amenguándolos ni aun los siete años de sufrimientos, que pre- 

 cedieron á su muerte; y más aún, acaso contribuyeron no poco 

 en el cambio de su fortuna, porque el tiempo y cuidado que á 

 ella debiera dedicar, siquiera fuese para su conservación, ya que 

 no para aumentarla, lo empleaba encerrado en su gabinete, en 

 .el estudio, ensayos y experimentos de física y química. 



Estos estudios, á los que dio siempre la preferencia, le hicie- 

 ron no dedicarse á los de los otros profesionales, al de la juris- 

 prudencia por ejemplo ó al de ingeniero civil, uno y otro del 

 agrado de su padre; por lo que, y con el objeto de complacerlo 

 y después de obtener el grado de Bachiller en Filosofía, dio co- 

 mienzo en una ocasión al primero. 



Un acontecimiento, aunque enojoso para él, pues fué un via- 

 je á Europa por motivo de la enfermedad de su padre, inter- 

 rumpió sus estudios jurídicos, y ya en París, en Alemania, In- 

 glaterra é Italia pudo entregarse sin descanso al de las ciencias 

 que lo arrebataban, — expresión suya, — asistiendo á los cursos 

 públicos que profesaban las eminencias de aquella época, no 

 sin buscarse la amistad de muchas de ellas, para no perder, ni 

 aun en los ratos de amena sociedad, lo que alcanzar pudiera en 

 pro de su instrucción y perfeccionamiento, según eii más de 

 una ocasión se lo oí decir. 



Provisto de gran número de instrumentos de física y quími- 

 ca y de una escogida biblioteca, volvió aquí formando en se- 

 guida un pequeño gabinete, en el que pasaba muchas horas, 

 ya solo, entregado á sus estudios, 3^a asociado con algunos ami- 

 gos aficionados, que presenciaban los variados experimentos 

 que con desenfado hacía y explicaba al mismo tiempo con 

 maestría. 



En este gabinete, aunque trasladado luego á otro lugar, pa- 



