Vegetationsbilder, 7. Reihe, Heft 5 F. Rosen, Charakterpflanzen des abessinischen Hochlandes Tafel 30 



Talel 30. 



Lobelia Rhynchopetalum (HÖCHST.) Hemsl. 



(Nach photographischer Aufnahme von F. Rosen, 22. April 1905.) 



Wer von Lobelien nur die in unseren Gärten allgemein gepflegte Art mit den 

 himmelblauen Blüten {Lohelia Eriiius L.) kennt, wird gewiß nicht auf die Vermutung 

 kommen, daß die in unserem Bild dargestellte Riesengestalt der gleichen Gattung an- 

 gehört. Scheint sie doch nicht einmal zu den dikotylischen Gewächsen, sondern zu 

 den Baumlilien (Dracaenen) oder den Agaven zu zählen zu sein. 



Lohelia Kliynchopetahmi, von Rüppell 1833 in der abessinischen Provinz .Semien 

 (Simen, Samen) entdeckt und bald darauf von Fresenius als Rhynchopetalum montan um 

 beschrieben, bewohnt nur die höchsten Gebirge Abessiniens. In Semien bildet sie von 

 .3500 m aufwärts in ausgedehnten, wenn auch lockeren Beständen das auffallendste 

 Element der Flora. Eine obere Höhengrenze scheint die große Lobelie dort nicht zu 

 finden; am Buahit (4520 m) und am Meseraria (4444 m) gedeiht sie in statthchen 

 Exemplaren bis etwa 100 m unter den Gipfeln, die aus sterilen Gesteinstrümmern be- 

 stehen und wohl nur deshalb der an tiefgründigen Wiesenboden gebundenen Lobelie 

 keinen Platz gewähren. Verwandte Arten sind vom Kamerunberg, Ruwenzori und vom 

 Kilimandscharo, sowie besonders vom Himalaya und anderen Gebirgen Indiens, Ceylons 

 und des pazifischen Inselgebietes bekannt. 



Lobelia Rhynchopetalum bildet in etwa 7 Jahren blühbare Stämme, die stets 

 unverzweigt sind und 4,5 m hoch werden können. Sie sind mit einem lederartigen 

 Koller silbergrauer, rautenförmiger Blattnarben vollständig bedeckt. Im Innern führen 

 sie einen doppelten Holzkörper: das wohlentwickelte Mark wird von einem geschlossenen 

 Holzmantel umgeben, und in der Rinde liegt ein netzartig durchbrochener Holzzylinder, 

 dessen iVIaschen den Blattansätzen entsprechen. Schenkeldicke Stämme sind doch so 

 wenig fest gebaut, daß man sie, mit einiger Anstrengung freilich, mit bloßer Hand 

 umbrechen kann, wie denn die Pflanze den Eindruck einer großen Staude, nicht eines 

 Baumes macht. Die Blätter sind krautig-weich und werden durch eine dicke weißliche 

 Mittelrippe ausgesteift. 



Der Blütenstand, der für sich allein oft 3,5 m Höhe erreicht, besteht aus einer 

 weiten, hohlen Achse, welche einige Tausend fingerlanger, stahlblauer Blüten trägt. Wie 

 die Bestäubung erfolgt, konnte ich nicht ermitteln. Ich fand Ende April nur noch 

 einige Nachzügler in Blüte, viele Exemplare aber schon mit reifen Kapseln: doch waren 

 diese fast alle taub, anscheinend von den Larven einer Motte ausgefressen. Dem- 

 entsprechend konnten auch Sämlinge, trotz eifrigen Suchens, nicht gefunden werden. 

 Die Samen sind staubfein und offenbar für die Verbreitung durch den Wind geeignet; 

 eine mitgebrachte Probe keimte in Deutschland schnell und leicht. Nach der Samen- 

 reife stirbt der Stamm ab, aus dem Stock treiben aber Sprosse aus, die bis dahin ein 

 kümmerliches Dasein gefristet hatten. 



Der Abessinier hält die Lobelie — er nennt sie Djibarra — für sehr giftig und 

 glaubt, daß sie selbst beim Verbrennen einen giftigen Rauch gebe. Diesem Umstand 



