Vegetationsbilder, 7. Reihe, Heft 5 F. Rosen, Charakterpflanzen des abessinischcn Hochlandes Tafel 27 



regenlose Zeit speichern und ihren Saftvorrat durch Dornen und obendrein durch einen 

 ätzend-scharfen Milchsaft gegen die durstende Tierwelt schützen. Aber gerade, weil 

 ihr Bau kaum eine andere als diese biologische Deutung zuläßt, überrascht es, sie im 

 Wald unterinischt mit zahlreichen immergrünen Holzgewächsen zu finden, welche ganz 

 andere Lebensbedingungen voraussetzen. In den heißen Steppen und \\'üsten, die 

 Abessinien umgeben, fehlen zwar die kaktusähnlichen Euphorbien nicht, doch sind es 

 nur Arten von niedrigem Wuchs. Steigt man dagegen zu den unteren Talstufen und 

 Plateaus an, so findet man die sukkulenten Euphorbien schon zu mannshohen sj^arrig- 

 dornigen Büschen erwachsen; nur auf den regenreicheren Höhen aber gedeihen eigent- 

 hche Wolfsmilchbäume. Die Annahme liegt daher wohl nahe, daß sie unter dem Ein- 

 fluß des feuchteren Höhenklimas aus niederen Wüstenpflanzen zu statdichen Bäumen 

 geworden sind, ihren kaktusartigen Bau also nicht an Ort und Stelle erworben, sondern 

 nur unter den neuen Lebensverhältnissen beibehalten haben. 



Zwei andere Baumeuphorbien , die ich im Tschertschergebirge und in Schoa 

 entdeckte {Euphorbia hararensis Fax und E. saiicta Fax), sind gleichfalls Waldbäume, 

 die sogar den Schatten zu bevorzugen scheinen. Nach Engler (Ueber die Hoch- 

 gebirgsflora des tropischen Afrika) ist selbst von Euphorbia abyssinica, die gewöhnlich 

 an sonnigen Orten gesellig wächst, eine Schattenform bekannt, welche die sonst unter- 

 drückten Blätter entwickelt. 



Einen Nutzen haben die abessinischen Baumeuphorbien nicht. 



