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iban gastándolos hasta darles formas distintas, ó bien fundien- 

 do metales groseramente para conseguir armas caprichosas y 

 rudimentarias que hoy, con curiosidad inaudita, pedimos á las 

 capas de tierra anteriores á nuestra época y que vemos en los 

 museos ó estudiamos en obras tan célebres y minuciosas en 

 sus detalles como las de Figuier y W. F. A. Zimmerman. 



Pásase luego á armas más perfeccionadas, úñense las masas 

 de hombres con táctica especial y forman los ejércitos que en 

 la antigüedad pasearon sus legiones por el mundo conocido. 



No desaprovecharon los antiguos el escoger entre los ele- 

 mentos el más destructor como medio de guerra, y autores tan 

 antiguos como Thucydides y JEueas el táctico, 423 y 336 años 

 antes de Jesucristo, y otros como Vegecio y Marcellino en 

 el siglo IV de la Era cri^stiana nos dicen que en su tiempo se 

 usaban sustancias y mezclas combustibles. 



Del mismo medio usaron en el siglo VII los Griegos del 

 Bajo Imperio, y más tarde los Árabes, siendo curiosos detalles 

 para los aficionados á estos estudios, el solícito afán con 

 que los Orientales se dedicaban al descubrimiento de las sustan- 

 cias combustibles, hasta el extremo de no dejar salir fuera de 

 Constantinopla al encargado de estas fabricaciones. 



La pólvora fué, por decirlo así, el término feliz de estos estu- 

 dios, y á la normal siguieron la de Pelouze ó algodón-pólvora, 

 las blancas ó alemanas, la nitrada, la de carbonato de potasa, 

 nitro-glicerina y fuego feniano; y cada adelanto de éstos tenía 

 por precisión que traer otro en el de las armas de fuego, cu- 

 yo catálogo }'■ progresivos perfeccionamientos excuso aquí ci- 

 tar, porque á más de ser de todos conocidos, no sería más que 

 un alarde de erudición sin mérito alguno, puesto que no re- 

 presentaría más trabajo que el de ir recopilando notas de los 

 autores técnicos de estas materias. 



Pasaré, pues, por alto el estudio de la artillería rodada, de 

 montaña y de marina, las ametralladoras y armas más ó mé. 

 nos portátiles como fusiles, carabinas, pistolas etc., para en- 

 trar de lleno en el terreno médico, si bien más tarde haremos 

 algún estudio sobre los proyectiles; porque, aunque á primera 



