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i»os de su división y motivos que para clasificarlos dejamos 

 dicho. ¿Dónde buscar otros fundamentos para la agrupación 

 de los desinfectantes? ¿En su naturaleza, en las causas de la 

 infección ó miasmas? Poco adelantaríamos, porque la causa 

 primera de la putrefacción de las materias orgánicas y los tu- 

 fos infectos que las acompañan, propagando el mal, sirviendo 

 de medio el aire ó el agua,es imperfectamente conocida. Hi- 

 pótesis diversas, teorías más ó menos ingeniosas, defendidas 

 con calor y gran acopio de datos, se disputan el campo del 

 honor. Mientras los partidarios de la Escuela Química, funda- 

 da por Liebig, suponen que las ' fermentaciones y putrefaccio- 

 nes no son más que fenómenos químicos sencillos y naturales, 

 una simple resolución química de los elementos orgánicos pa- 

 ra transformarse de unos en ofcros cuerpos más simples y más 

 estables, — los adversarios pretenden que cada fermentación ó 

 putrefacción necesita un agente vital especial y que este agen, 

 te provoca la descomposición de la materia orgánica, necesaria 

 y fatal; porque la descomposición es indispensable para que 

 una vida suceda á otra nueva generación de seres inferiores, 

 que han de ser abrigados y alimentados á expensas de la ma- 

 teria eu putrefacción. 



¿Acometeremos nosotros la difícil tarea de examinar los ar- 

 gumentos en que apoyan su doctrina estas dos escuelas, cuando 

 todavía no tenemos bastante luz sobre este misterio, pues aún 

 en nuestros dias es oscuro cuanto se escribe respecto á las causas 

 reales de la putrefacción y fermentación de las materias orgá- 

 nicas? ¿Cuál es el agente especial, el primum movens de la des- 

 composición pútrida de las materias orgánicas? dice Jaccoud. 

 ¿Es un producto no organizado, análogo á la diastasa soluble 

 que transforma el almidón en glucosa? ¿Es un producto orga- 

 nizado, semejante á los esporos de los hongos microscópicos, ó 

 ala levadura de cerveza? ¿Es un animal infusorio microscópico, 

 análogo á las miriades, los vibriones ó las bacterias? 



¿Será, como dice Pasteur, que todos los cuerpos orgánicos lí- 

 quidos no podrían alterarse sin la presencia de un germen es- 

 traño (esporo ó huevo de infusorio)? 



