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eos ó privados, ó ya también de determinadas habitaciones de 

 estos mismos edificios, de los vestidos &^ No falta quien bajo 

 la denominación de "miasmas" comprende no sólo los gases 

 procedentes de la descomposición de las materias orgánicas, si- 

 no la misma materia orgánica en suspensión en la atmósfera y 

 los gérmenes orgánicos; si bien en el sentido riguroso de la pa- 

 labra, "miasma" sólo deben entenderse los primeros, ya que la 

 descomposición tenga lugar en los cuerpos de origen animal ó 

 vegetal: pero debemos advertir que no tratamos de los mias- 

 mas específicos. 



Luego, al ocuparnos de los desinfectantes, debemos comen- 

 zar por conocer la naturaleza de la sustancia que se trata de 

 destruir, del mismo modo que al tratar de aplicar un contra- 

 veneno con acierto, tenemos antes necesidad de conocer la 

 sustancia tóxica cuyos efectos deseamos destruir: ésta ha sido 

 la marcha que se ha seguido en la Toxicología y á ella debe 

 ios resultados que se han alcanzado. No podemos decir lo 

 mismo respecto á los desinfectantes en que, á consecuencia de 

 marchar por una via oscura, se camina á tientas y nos halla- 

 mos llenos de hipótesis más ó menos elegantes, que unas, a] 

 parecer, explican mejor que otras los fenómenos que se verifi- 

 can, ya en la formación de los agentes miasmáticos, ya en la 

 destrucción délos mismos, pero que todas dejan macho que 

 desear. 



Bajo este punto de vista hubiéramos deseado ver á nuestro 

 compañero tratar los desinfectantes; no para ser simplemente 

 narrador de los que tienen aplicación y darnos á conocer algu- 

 na de las clasificaciones que de ellos se han hecho, sino para 

 abrir una nueva via de investigación; pero no se nos oculta 

 que, al pedir esto, pedimos poco menos que un imposible. 



Esta dificultad se hace más patente si recordamos las con- 

 tradictorias opiniones que se han emitido acerca del modo co- 

 mo obran en el organismo los productos que resultan de la 

 descomposición de las materias orgánicas, pues unos, fundando, 

 se en la buena salud de que gozan los enterradores, matarifes 

 &?, aseguran que los gases que resultan de la descomposición 



