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palma, sostenido por cuatro ó más troncos del mismo árbol, 

 con paredes de yagua, fabricado ad hoc, sólo para la estación, 

 constituyen todo el edificio balneario, que en algunos está algo 

 mejor construido, con paredes de manipostería y techos de 

 teja. De estos manantiales algunos pertenecen á particulares, 

 que hacen pagar los baños á precios convencionales; los otros, 

 cedidos al pueblo por sus antiguos dueños, probablemente 

 pertenecen hoy á sus Ayuntamientos, se toman gratis y están 

 muy mal servidos y peor cuidados. Carecen de médicos, y si lo^ 

 hay, sojí los establecidos en la localidad próxima al lugar donde 

 están situados, que son consultados, no para que dirijan el tra- 

 tamiento termal, sino cuando se presenta en el individuo algu- 

 na afección inesperada; pues para el tratamiento termal, esto es, 

 para saber la cantidad de agua que se ha de tomar, la dura- 

 ción que ha de tener el baño, el manantial que se ha de usar, 

 etc., para eso no hay necesidad de médico; este papel lo des- 

 empeña el más veterano de los bañistas, esto es, aquel que 

 ]>orque le han probado bien las aguas anteriormente, ha to- 

 nuido ya tres ó cuatro estaciones; ése conoce mejor que nadie 

 las aguas y dirige mejor que nadie el tratamiento. Hay ade- 

 más, en casi todos esos pueblos de temporada de baños, viejas 

 cuarteronas, variedad de brujas ó gitanas de feo semblante y 

 ridicula figura, que cuentan mil historias sorprendentes de 

 curaciones que han hecho y que tienen sus clientes á quienes 

 acompañan al baño, les sirven de criadas, llevándoles la ropa, 

 y las dirigen en el tratamiento; y hay todavía entre los bañis- 

 tas quienes prefieran sus consejos á las razonadas indicaciones 

 de un facultativo. Tales errores están aún bastante arraigados 

 en algunos bañistas, y sólo la educación de éstos y la constan- 

 cia de los facultativos podrán sobreponerse poco á poco á prác- 

 tica tan antigua como ridicula; y digo poco á poco, porque si 

 se quisiera imponer un facultativo y exigir que se le consul- 

 tase, antes de bañarse, muy pocas personas se bañarían y mu- 

 chas menos irían á tomar baños, porque allí va cada uno con su 

 plan curativo trazado por el médico de su confianza, que qui- 

 zás sólo conoce de oidas las aguas que va á tomar su cliente. 



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