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luos en la primera sección las que se recogen en aljibes ó cis- 

 ternas, después de haber recorrido los tejados de los edificios, 

 y las que se reúnen en depresiones del terreno, formando es- 

 tanques ó lagunas, después de haber recorrido el suelo de los 

 puntos más elevados que el de concurrencia. En la se- 

 gunda sección iucluirenios las aguas que procedentes de ma- 

 nantiales subterráneos, ó de filtraciones de las pluviales, ó de 

 uno y otro origen, se aglomeran en excavaciones ó pozos, prac- 

 ticados al efecto. 



No pasaremos adelante, sin exponer las condiciones gene- 

 rales que debe reunir uua agua para poderse considerar como 

 potable, según la opinión más admitida en el estado actual de 

 la ciencia; y lo haremos así, para evitar repeticiones al tratar 

 de cada agua en particular, y hacernos mejor comprender. 



Una agua, para ser potable, debe ser: limpia, incolora, lige- 

 ra, aireada, inodora, fresca, de sabor grato, ni sosa, ni salada, 

 ni dulzaina, ni amai'ga; exenta, en cuanto sea posible, de 

 materias orgánicas; y contener en disolución una pequeña 

 cantidad de materias salinas, en cuyo caso cocerá bien las le- 

 gumbres, y disolverá el jabón, sin formar grumos, ó, como 

 diríamos en lenguaje vulgar, no le cortará. 



Reuniendo estos caracteres, podemos asegurar que el agua 

 es potable y aplicable á todos los usos de la vida, de la econo- 

 mía doméstica, de la industria y de la agricultura; tendría- 

 mos, en una palabra, el agua tipo. Insistiremos sin embargo, 

 por breves instantes, en los signos apuntados, á fin de exponer, 

 con toda la claridad que nos sea posible, la importantísima 

 cuestión de la potabilidad de las aguas, cuestión harto olvi- 

 dada por desgracia en muchos pueblos, y que de tan vital 

 interés es para la higiene de los mismos. 



Hemos señalado, como primera condición de una agua pa- 

 ra que sea potable, el ser límpida é inodora, porque la limpi- 

 dez y ausencia de coloi', además de hacerla más agradable y 

 apetecible, son una prueba de la ausencia, ó escasa presencia, 

 de materias orgánicas y de sustancias terreas en interposición, 

 las cuales le darían color y turbidez. 



