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Recién recogida una agua, no debe exhalar olor alguno, pues 

 la presencia de olor nos indicaría la de materias orgánicas ó 

 sustancias terreas extrañas; y decimos recien recogida, porque 

 todas las aguas, aun las más puras, adquieren con el tiempo 

 un olor perceptible, debido á la descomposición que, bajo la 

 influencia de los agentes atmosféricos, experimentan algunas 

 materias animales que contienen. 



Debe ser el agua potable de sabor grato; ni sosa ni salada, 

 ni dulzaina ni amarga. Si se presenta insípida, nos indica la 

 ausencia de sales, y necesaria es su presencia, como luego ve- 

 remos. Ha de ser su gusto apenas perceptible é indefinible; 

 gusto que, si se hace muy manifiesto, indicará un exceso de 

 sustancias minerales lí orgánicas: si el sabor es terreo, procede 

 de la alúmina; si amargo, de la magnesia; si dulzaino, ó salobre, 

 del yeso y la sal común. .Las sustancias orgánicas apenas 

 modifican el sabor, á no existir en bastante proporción, ó en 

 putrefacción. 



Una agua, para ser potable, debe tener en disolución cierta 

 cantidad de aire atmosférico. Por lo general, las as:uas di- 

 suelven por litro 28 á 35 centímetros cúbicos de gases, de los 

 que 13 á 17 son de nitrógeno, 7 á 8 de oxígeno y 8 á 10 de 

 ácido carbónico. Cuando el agua se halla así cargada de ga- 

 ses, recibe el nombre de ligera^ porque apenas pesa sobre el 

 estómago y es fácilmente digestible; pero, si por el contrario 

 contiene escasa cantidad de gases en disolución ó está priva- 

 da de ellos, cual sucede al agua recien hervida, entonces su 

 ingestión en el estómago origina una sensación de peso en di- 

 cho órgano y el agua se áeiiommá pesada^ siendo indigesta. 



Otra condición de una agua potable es el presentar una 

 temperatura diferente según la estación en que se usa. Si 

 en invierno se bebe una agua muy fria, se aumenta la conges- 

 tión de los órganos internos de la economía, por el calor que 

 les sustrae, y las consecuencias pueden ser lamentables. Por 

 el contrario, en el verano, ó en las regiones tropicales como 

 la Isla de Cuba, es una necesidad higiénica el usar como bebi- 

 da una agua á temperatura relativamente baja, á fin de que 



