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. obre no sólo como humectante, sino también modificando el 

 estado de los órganos de nuestra economía. (1) 



Decíamos, que las aguas para ser potables han de tener en 

 disolución una pequeña cantidad de materias salinas minera- 

 les; pues bien, en las buenas agaas la cantidad de sales no de- 

 be pasar de 15 li 40 centigramos por litro, correspondiendo los 

 dos tercios al carbonato de cal, el cual, aun cuando insoluble 

 por sí, está disuelto á beneficio de nn exceso de ácido carbó- 

 nico. Si la proporción de sales excede de 50 centigramos por 

 litro, las aguas se denominan duras ó crudas] y si la sal calci- 

 ca dominante en ellas es el carbonato, cuando se las hierve, 

 desprendiéndose el ácido carbónico que le mantenía en diso- 

 lución, se precipita la cal é incrusta las materias en ellas su- 

 mergidas, impidiendo su penetración por el líquido, y por lo 

 tanto su cocción. De esto depende, el que con estas aguas se 

 cuecen mal las legumbres Puede suceder que el exceso de 

 sales corres[)onda á los sulfatos de cal ó magnesia, y, enton- 

 ces, denomínanse selenüosas, cuyas aguas cuecen mal las le- 

 gumbres y descomponen el jabón, le cortan como dice el vul- 

 go, por cuya razón son impropias para el lavado de la ropa. 

 Además, usadas como bebida estas aguas, especialmente las 

 magnesiauas, ejercen una acción irritante sobre el tubo di- 

 gestivo, que determina la diarrea, y pueden ser también cau- 

 sa predisponente de afecciones calculosas. Acostiimbrase á 

 su uso, no obstante, la economía, siempre que su mineraliza- 

 cion no sea muy exagerada (15 á 20 centigramos por litro)* 

 Contienen, además, las aguas potables'otras sales: yoduros, bro- 

 muros, sales amónicas, cloruro sódico, sales de alúmina y de 

 sosa, en escasa proporción, pues si excede de 50 centigramos 

 por litro, el agua es salobre, é inservible como bebida y para 

 la mayor parte de los usos de la economía doméstica. La 

 cal y la magnesia, especialmente la primera de estas bases, es 

 indispensable su presencia en el estado salino en toda agua 

 potable. La cal es el alimento del sistema óseo, el cual la 



(1) Segiin Krabbe y Kuchenmeister, á la excesira temperatura de las aguas potables 

 ea Irlanda se debe el desarrollo de equinococos en el hígado del hombre. 



