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fectantes, ahora que la opinión pública está muy preocupada 

 y que corporaciones, así populares como científicas, hacen los 

 mayores esfuerzos para cíiitrarestar sus estragos y devolver 

 el sosiego al seno de las familias, hoy espantadas por ese te- 

 rrible azote. Los desinfectantes proporcionan al higienista las 

 poderosas armas con que combatir á los miasmas ó principios 

 morbosos, causa de la propagación de las epidemias. Al ocu- 

 parme de un tema de la importancia que éste, desearía contar 

 con una clara inteligencia y más vastos conocimientos para 

 desarrollar mi proposición con la brillantez que merece; pero 

 como mi inteligencia es pobre y mis conocimientos escasos, me 

 apresuro á reclamar vuestra indulgencia, pues pecaría de osa- 

 do si antes de entrar en materia no la reclamase. 



Desinfectantes. — Las ciencias físico-químicas, la Fisiología, la 

 Higiene, todas y ca-Ia una de ellas han venido á producir una 

 confusión en la verdadera definición de los desinfectantes: las 

 diversas apreciaciones que se han emitido para distinguir, se- 

 parar y clasificar los cuerpos así llamados, dependen de varias 

 causas; la primera y más esencial consiste en la imperfección 

 real de nuestros conocimientos, respecto al origen, la natura- 

 leza, la forma de la evolución, de la propagación y hasta de 

 la infección misma de los miasmas; otra délas causas es la ca- 

 rencia de una división racional fundada en su naturaleza y 

 manera particular de ejercer su acción. Necesario é impor- 

 tante es el estudio de este problema, porque encierra en su se- 

 no grandes descubrimientos para el porvenii", sobre la causa de 

 las epidemias y multitud de enfermedades, cuyos remedios son 

 hasta el presente empíricos. La Higiene pública y la privada 

 reclaman los auxilios del estudio despreocupado y ecléctico de 

 los desinfectantes, á fin de que la observación les presente ca- 

 da dia hechos positivos y provechosos. 



Los cuerpos ó agentes que se emplean para quitar al aire 

 libre ó confinado, á las habitaciones, vestidos efe? los gases me- 

 fíticos, los miasinas ó cualquier otra causa de infección, se cono- 

 cen con el nombre de Desinfectantes. Hasta qué punto es 

 .admisible esta definición, lo veremos en la división de los mis- 



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