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 I. 



Firme en mi propósito de estudiar directamente esta cues- 

 tión, lo primero que hice fué buscar cocoteros enfermos. No 

 era tarea difícil: no Re dirige la vista á ningún punto de los 

 alrededores de la Habana, donde desgraciadamente no se en- 

 cuentren á centenares. Halló los que buscaba y rae han servi- 

 do para este estudio, en el patio de una quinta situada en una 

 de las partes más altas de Jesús del Monte. Escogí ejemplares 

 de no mucha altura, para poderlos examinar en pié, sin des- 

 truirlos, y cuya copa pudiese alcanzar con una simple escala. 

 Fueron en número de seis: en todos encontré la misma cosa; 

 los fenómenos presentados por uno eran la repetición cons- 

 tante y uniforme de los presentados por los otros; acopió en 

 todos ellos todos los datos que juzgué útiles á mi propósito, y 

 éstos son los que paso á exponer, sometiéndolos á la conside- 

 ración de ustedes. 



Al examinar la primera planta enferma, lo primero que no- 

 té fué su aspecto general. Era nueva, no muy elevada y ya 

 había parido. Las hojas terminales y la flecha parecían sanas, 

 no revelaban sufrimiento alguno, mientras que las inferio- 

 res, en número de cinco, estaban pálidas, marchitas, sin bri- 

 llo y de ese color amarillo rojizo, más ó menos pronunciado 

 que desde lejos anuncia que el individuo está enfermo. Al re- 

 dedor del tronc'^, cubriendo los peciolos, existíala red, malla, 

 ó cañamazo que la Naturaleza ha puesto allí para protección 

 de esa parte tierna y sensible del tronco. Este no presentaba 

 lastimadura de ninguna clase; ni en sus raíces, ni al rededor 

 se notaba nada de particular que llamase la atención. Era un 

 verdadero enfermo: no había sucumbido todavía. Separé en- 

 tonces la malla con objeto de examinar la parte que cubría y 

 una á una todas las hojas para descubrir, si eia posible, el 

 coleóptero, el gusano ó el hongo á que se atribuye por varios 

 la enfermedad. Nada de esto encontré; pero en cambio, en el 

 espacio verde y tierno que media entre peciolo y peciolo, al 

 pié de éstos, no sobre ellos, en el mismo tronco y no en otra 



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