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terminan por áos ó cuatro puntos, con un esporo en el remate 

 de cada uno de ellos y entremezclados con un número menor 

 de otros cuerpecillos algo ma^'-ores, trasparentes y llenos al 

 parecer de un líquido sin puntos ni esporos; éstos han recibido 

 el nombre de cystides, y aquéllos el de lasides. Los esporos se 

 hallan desnudos ó metidos en sacos membranosos, asci, que- 

 dando libres por la ruptura de ellos ó por la putrefacción del 

 tejido. Otros hongos, de estructura más sencilla, ¡carecen re- 

 ducidos al hjmenium de variada consistencia. IjOs parásitos se 

 implantan en la superficie de los órganos ó salen bajo la epi- 

 dermis y la rompen en el acto' de su desarrollo. Todos tienen 

 una vida muy corta, presentan colores constantes en cada es- 

 pecie, pero variados y á veces. muy brillantes, jamás el verde; 

 absorben con rapidez, como dije anteriormente, el oxígeno 

 del aire, exiliando ácido carbónico y viciando por lo mismo 

 la atmósfera; no absorben sensiblemente el ázoe que se halla 

 en el aire, de consiguiente sacan dicho principio del suelo ó 

 cuerpos sobre que nacen; algunas especies emiten en la oscu- 

 ridad una luz brillante. Notables unos por un sabor delicado, 

 otros son venenos terribles; y lo peor es que á veces hay po- 

 cas diferencias sensibles entre unos y otros: debe jDor consi- 

 guiente procederse con suma cautela en esta parte, no usando 

 para comida sino los que son muy conocidos y experimenta- 

 dos en el país donde se cultiven; y, aún así, todas las especies 

 buenas son indigestas. No son comestibles tampoco los de 

 consistencia muy coriácea, sabor picante ó de alguna otra ca- 

 lidad que desde luego repugne; y además deben reputarse, á 

 lo menos como sospechosos, los que cambian de color cuando 

 se les corta, los que sueltan un jugo lechoso y los que al des- 

 componerse se convierten en un líquido negruzco. Aún en los 

 hongos comestibles influye en gran manera el modo como se 

 les cuece y adereza, en términos que en ciertos distritos llegan 

 á comerse los conocidos por venenosos, dándoles antes una 

 preparación conveniente. De este grupo.se han descrito poco 

 más de tres mil especies no parásitas, además de un crecido 

 número de las que viven sobre los vegetales vasculares, caá: 



