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ministran los elementos de su nutrición, los lian liecho distin- 

 guir en dos categorías: 1^ aquellos que viven sobre las mate- 

 rias organizadas, muertas ó más ó menos descompuestas, á los 

 cuales M. de Bary les da la denominación colectiva de Sapro- 

 fitos-, 2?^ aquellos que se apoderan de los vegetales y animales 

 vivos, ó séanse los Par^ásitos. Estas dos categorías, bien que en 

 lo general muy distintas, ofrecen puntos de contacto ó aún de 

 verdaderas transiciones basta el punto de que ciertas especies 

 empiezan á vivir como parásitas y más tarde se nutren á la 

 manera de los Saprofitos] así mucbas de aquellas que empiezan 

 su desenvolvimiento sobre las hojas ó sobre otra parte de los 

 vegetales vivientes, no pueden llegar á su perfecto estado, si- 

 no cuando estos órganos están muertos ó mas ó menos descom- 

 puestos (Rhytisma, Phacidium, Polystigma &. &.) 



1. ^ Saprofitos. — La mayor parte de los hongos de esta ca- 

 tegoría viven sobre una clase de materia ó deinaterias poco 

 diversas; sin embargo algunos, como el Penicülium glaucum, 

 el más común de los mohos, pueden desenvolverse sobre ob- 

 jetos muy distintos. La rapidez con la cual muchos de ellos 

 producen la desagregación de los cuerpos que los nutr-en, es tino 

 de los efectos más poderosos que puede producir una causa 

 mínima eu apariencia. Asi elMeruUus lacrymans D. C, ú hon- 

 go de las cuevas, acelera considerablemente la destrucción de 

 los postes, vigas y suelos de madera en los lugares húmedos. 

 Otro hongo, que parece ser el Dematium (ó Xylostror)ia) gi- 

 ganteum Chev., es decir el primer estado, aún estéril, de un 

 hongo del orden más elevado, destruyó en dos ó tres años, al 

 fin del siglo último y á principio del actual, en Francia el 

 navio de 80 cañones el Foiidroyant y en Inglaterra la fragata 

 Reina Carlota. El AscopJiora mucedo se desenvuelve principal- 

 mente sobre las sustancias vegetales abandonadas, como el 

 pan, conservas, frutas &.; sus esporos germinan en 12 horas. El 

 Mucor nitens vegeta sobre los cuerpos embebidos eu grasa ó 

 aceite, como los lienzos, zapatos, muebles &>. Son los gigantes 

 de los Mucedíneos; sus filamentos llegan á tener un decímetro 

 de altura, brillan como la seda y se conservan bien. El Pilotóle 



