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consecuencia de una enfermedad que empezaba por marcliítar- 

 les las hojas y concluía por matarlos en un tiempo más ó me- 

 nos largo. Continuando nuestras pesquisas, se nos informó de 

 que esta enfermedad había empezado en la jurisdicción de 

 Matanzas, muy cerca de la ciudad del mismo nombre y en las 

 íincas colindantes con la playa; que de aquí se había exten- 

 dido siempre con dirección hacia la Vuelta Abajo; que poco 

 más ó menos había empezado por el 70 al 71, y que la causa 

 que la producía era un cuearachon que roía sus pencas más 

 tiernas, matando poi' consiguiente á la planta. Más tarde em- 

 pezaron á aparecer en esos mismos periódicos nuevas teorías: 

 unos creían que se debía á empobrecimiento del terreno; otros 

 que se debía á animalitos ó al terreno-, unos aconsejaban el 

 azufre solo ó mezclado con cenizas, cal, etc.; otros la sal co- 

 mún, el ácido fénico en solución, el aceite de petróleo, etc., 

 etc., etc. En este estado las cosas, nos resolvimos á estudiar la 

 materia con el cuidado y el detenimiento debido y creemos 

 poder exponer, con el mayor grado de probabilidad, la teoría 

 siguiente: 



La enfermedad y muerte de los cocoteros se debe á la presen- 

 cia de un hongo (Fungus) microscópico, que viene á situarse 

 óohre las liarles llandas del mgetaVy con particidaridad sobre las 

 hojas que componen su yema terminal. Por el hecho de propagar- 

 se prodigiosamente aquel parásito por los órganos respiratorios 

 de la planta, no solo le produce 'por acción mecánica una verdade- 

 ra asfixia, sino que alimentándose aquél de sus principios hidro- 

 carbonados, empieza por destruir las sustancias orgánicas que 

 constituyen la parte más importante del tejido propio de sus or- 

 éganos más delicados; operación que lleva á cabo en poco tiempo, 

 atendiendo á la procreación por millares de los esporos de dicho 

 hongo; esporos que en poco tiempo se convierten en otros tantos 

 hongos, y como consecuencia precisa, en otros tantos chupadoras 

 (1) que aniquilan la ^;?aw¿« y llegan á matarla, por decirlo así, 

 por consunción: inmediatamente después , aparece en las partes 



(1) Según un cálculo que hemos hecho, cada mata de coco, atacada ó enferma, sos- 

 tiene ó alimenta ¡¡¡400 millones 160 mil parásitos!!! 



