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reactivos más sensibles; combinándose, por otra parte, desde 

 que llega al aire, y existiendo en tan pequeño volumen que 

 se despoja de sus propiedades nocivas, desprendiéndose con 

 más abundancia de las letrinas, cloacas, depósitos de inmun- 

 dicias, etc. etc. 



El hidrógeno sulfurado, ó sea el ácido sulfLídrico, muy tó- 

 xico á cierta dosis, posee un olor tan característico que basta 

 una milésima parte para evidenciar su existencia en el aire, 

 no habiéndose podido demostrar su presencia ni por el olíate 

 ni por los reactivos, en los cementerios, ni aun en los ataúdes 

 de plomo, en los cuales diceWalIer que no ha encontrado la 

 menor traza de sulfuro de plomo; haciendo constar á su vez el 

 Dr. Martin no haber encontrado el desprendimiento de este 

 gas en los ataúdes descubiertos en su presencia, ni en la tierra 

 que los rodeaba. 



El hidrógeno fosforado, cuya existencia en los gases de la 

 putrefacción no está generalmente admitida, pudiera por su 

 olor aliáceo característico haberse notado, estando contextea 

 varios autores en aseverar que nadie ha demostrado su presen- 

 cia en los cementerios; pero dada la posibilidad de encontrar- 

 se al desprenderse éste en el aire, se transformaría inmediata- 

 mente á expensas del oxígeno en ácido fosfórico y vapor de 

 agua, productos completamente inofensivos. 



En este gas espontáneamente inflamable está mezclado el 

 fosfuro de hidrógeno líquido, al que se atribuía en otra época 

 la fosforescencia que se manifiesta al principio de la putrefac- 

 ción, y los fuegos fatuos de los cementerios, fenómenos que 

 atribuye el Dr. Lefors, aunque sin pruebas convincentes, al 

 fosfuro de azufre. 



Esos fuegos fatuos, como dice el Dr. Martin, apoyándose 

 en los datos suministrados por el portero del cementerio de los 

 "Ayes," no aparecen sino sobre las tumbas recientes, y en con- 

 diciones particulares, después de las lluvias ligeras, los dias 

 tempestuosos y los tiempos pesados; son sin duda debidos á 

 desprendimientos gaseosos, los cuales queman el aire á través 

 de los intersticios y las grietas del terreno. 



