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margen izquierda del rio de su nombre, y de 6 á 7 leguas por 

 el rio del puerto de la Isabela, su embarcadero. Su reputa- 

 ción de insalubridad es antigua y merecida, pero debemos de- 

 cir, en justicia, que de veinte años á esta fecha han mejorado 

 mucho sus condiciciones higiénicas, por muchos motivos: en 

 primer lugar, porque habiendo aumentado en población y en 

 superficie tres veces más de las que entonces tenía, con la 

 composición de sus principales calles, que se crearon, por de- 

 cirlo así, rellenando de piedras los pantanos que antes existían, 

 se han suprimido esos focos pestilentes en los puntos más 

 céntricos de la población; con la costumbre de tomar agua de 

 aljibes, que tanto se ha generalizado, en lugar de la cenagosa 

 y turbia del rio, en la época de las lluvias; con la creación de 

 un sistema de cloacas, que aunque descuidadas muchas veces, 

 mal concebidas y deficientes, no por eso dejan de contribuir 

 al desagüe de la población, y con otras mejoras, que aunque 

 lentas, mezquinas é incompletas, carácter general de todo lo 

 que entre nosotros atañe á la higiene, ornato y entretenimien- 

 to de las poblaciones, han aminorado bastante las condiciones 

 de insalubridad de un pueblo que, por su existencia moderna, 

 por ser relativamente rico y próspero, más debía haber pro- 

 gresado en el sentido de la verdadera higiene. 



Hoy todavía, uiuchas son las causas que contribuyen á su 

 insalubridad; entre las cuales la prinjera la debe á la natura- 

 leza de su suelo, bajo, pantanoso, con una capa delgadísima 

 de mantillo por encima, otra inmediata y más espesa de 

 terreno arcilloso, y poco permeable, y más profundamente 

 una capa arenosa: en semejante terreno, la producción vege- 

 tal es pobre y escasa, sólo hay algunas gramíneas, tales como 

 el cañamazo (Grramen Cañamazo), el espartillo (Aristida Ame- 

 ricana) muy abundante, la guayaba cotorrera (Psidium pyri- 

 ferum) y el guama (Lonchocarpus sericeus). En este terreno, 

 y teniendo en cuenta la capa arcillosa que lo reviste, las 

 aguas, si no encuentran suficiente declive, ó desahogos artifi- 

 ciales, se estancan necesariamente; como, por otra parte, el 

 terreno es poco sólido, la cantidad de piedras para afian- 



