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la iuvestigacióu minuciosa del encadenamiento de loa hechos. 

 En lo general se ha admitido el aforismo "no hay efecto sin 

 causa;" pero no se ha tratado con euficiente empeño de inves- 

 tigar las causas inmediatas ó próximas. La tendencia de 

 nuestros dias es buscar la continuidad de los fenómenos y á 

 esto se debe el descubrimiento, en casi todos los ramos de las 

 ciencias, de evoluciones que antes no se sospechaban, y se ex- 

 plican hoy una infijiidad de cosas que parecían inexplicables. 

 La Geología ha contribuido poderosamente á hacernos com- 

 prender la inmensidad de los tiempos, la Astronomía la in- 

 mensidad del espacio. Ningún astrónomo supone ya que los 

 fenómenos pueden limitarse á los que distingue con sus más 

 potentes telescopios. Falta aún que los naturalistas se con- 

 venzan de que lo infinitamente pequeño es una realidad, como 

 lo es lo infinitamente grande: éstos son tal vez los únicos hom- 

 bres de ciencia en que la idea de la evolución hasta lo infinito 

 y de la continuidad sin interrupción no ha penetrado todavía 

 de una n)anera completa. 



La apreciación de probabilidades hace suponer que lo» se- 

 res organizados están ligados unos con otros poruña inmensa 

 cadena de formas que se deiarrollan y se modifican. El princi- 

 pio ya antiguo omne ovum ex ovo pudiera, dice el Sr. Decando- 

 lle, no ser una verdad absoluta; y, mientras no se demuestre 

 que es un imposible, no se puede afirmar que la materia in- 

 orgánica no se cambia algunas veces en materia organizada,. 

 por más que hasta ahora se haya visto qiíe un ser organizado 

 ha procedido siempre de otro ser organizado. Puede no ha- 

 ber habido tales catnbios en los tres 6 cuatro mil años de 

 nuestra época; pero ¡cuan corto es este período si se toma en 

 cuenta la antigüedad que se atribuye hoy v. g. á la Europa, y 

 si se trata de apreciar una ó más de las épocas antehistóricas 

 en las que muchas circunstancias se reúnen para hacernos 

 creer que los seres organizados han tenido formas diferentes 

 eu la serie de los tiempos! De aquí la opinión de la trasfor- 

 mación de los seres organizadas, que tiende á preponderar hoy 

 en las ciencias. Algunos naturalistas creen en cambios brus- 



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