Vegetationsbilder, ii. Reilie, Heft 3 und 4 G. Gassner, Uruguay, II Tafel 2ia, 21b und 22 



Die heute noch vor allem im Osten Urugua3^s weite Flächen bedeckenden 

 Palmares — die Bestände im Departament Rocha schätze ich auf mehr als 2000 qkm — 

 sind in absehbarer Zeit und nach menschlichem Ermessen unrettbar dem Unter- 

 gang geweiht. Einmal läßt sich bereits jetzt ein nennenswerter Rückgang dieser 

 Bestände feststellen, der auf rücksichtsloses Niederschlagen der Stämme zurück- 

 zuführen ist. Jeder über dem Boden abgeschlagene Stamm gestattet die Gewinnung 

 von 2 — 3 1 stark zuckerhaltigen Saftes, der aufgefangen und zu „Miel de palmas" 

 (Palmenhonig) eingekocht wird. Nach diesem Verfahren sind z. B. die Palmenwälder 

 in der Nähe von Castillos schon seit Menschengedenken landwirtschaftlich „ausgenutzt" 

 worden. 



Der Vernichtung der Palmares durch Menschenhand ließe sich durch geeignete 

 Vorschriften vorbeugen, und sie ist es auch nicht, welche das absehbare völlige Ver- 

 schwinden der ganzen Palmares zur Folge hat. Die durch sie bedingte Schädigung 

 soll nicht verkannt werden, jedoch sind andere Einflüsse weit gefährlicher und aus 

 wirtschaftlichen Gründen heute nicht mehr abwendbar. 



Die heutigen Palmares bestehen ausnahmslos aus Palmen von etwa 6 — 8 m 

 durchschnittlicher Höhe, deren Alter auf mindestens 100 — 200 Jahre zu schätzen sein 

 dürfte. Ich habe auf meinen ausgedehnten, weit über 100 km langen Streifzügen 

 durch die Palmares von Rocha nicht eine einzige wildwachsende niedrige, also 

 junge Palme angetroffen, so daß seit wohl mindestens 100 Jahren ein Nachwuchs 

 nicht erfolgt ist und auch jetzt nicht erfolgt i). Die heute vorhandenen Stämme 

 fangen bereits an abzusterben und fallen mit höherem Alter immer leichter den 

 heftigen Pampasstürmen zum Opfer; das völlige Verschwinden der gesamten Palmares 

 ist im Hinblick auf das Fehlen jeglichen Nachwuchses daher nur eine Frage 

 der Zeit. 



Die Schuld an der eben beschriebenen Erscheinung trägt die Einführung der 

 Vieh- und Vv^eidewirtschaft in Uruguay. Da das weidende Vieh die jungen Palmen 

 verfolgt und nicht groß werden läßt, so wird damit jeder Nachwuchs von Palmen 

 unmöglich gemacht. Und da weiter die landwirtschaftliche Ausnutzung der aus- 

 gedehnten Palmares aus volkswirtschaftlichen Gründen nicht vermieden werden kann 

 — der in den Palmares meist anzutreffende feuchte Camp stellt in der Regel eine 



i) In der Sierravegetation, so z. ß. am Abhang des Pan de Azucar, finden sich ziemlich häufig 

 noch junge Pflanzen von Cocos Yalni. Hier bieten eben die Felsblöcke und die dornbuschartige Vegetation 

 einen genügenden Schutz gegen das weidende Vieh. 



