Vegetationsbilder, ii. Reihe, Heft 3 und 4 G. Gassner, Uruguay, 11 Tafel 21a, 21 b und 22 



VI. Die Palmenwälder oder „Palmares". 



Zu den landschaftlich wie floristisch gleichmäßigsten Teilen Uruguays gehören 

 die ebenen Palmenwälder, die sogenannten „Palmares", die vor allem im östlichen 

 Departament Rocha weite Flächen bedecken, jedoch auch an anderen Stellen (Paysandü, 

 Cerro Largo) anzutreffen sind. 



Die Bezeichnung „Palmenwälder" entspricht nicht immer dem oft mehr savannen- 

 artigen Charakter dieser Vegetationsformation. Aus einem dichten Teppich niedriger 

 Gräser und Kräuter, denen keinerlei Sträucher oder Bäume beigemengt sind, erheben 

 sich unvermittelt die gedrungenen geraden Stämme der Yatai-Palme, Cocos Yatai Mart., 

 die bei einem Stammdurchmesser von 40 — 50 cm eine durchschnittliche Höhe von 

 6—8 m erreichen und durch ihr massenhaftes Auftreten meilenweit das Vegetationsbild 

 bestimmen. Die Einförmigkeit dieser Palmenwälder wird am besten durch die Tat- 

 sache charakterisiert, daß die Gefahr, sich in einem Palmar zu verirren, bei trübem 

 Wetter und ohne Kompaß eine nicht unbedeutende ist; dabei ist noch zu berück- 

 sichtigen, daß die Dichtigkeit der Bestände meistens keine große ist, vielmehr stets zum 

 niindesten ein Gesichtsfeld von einigen hundert Metern gestattet. 



Die in den Palmares wachsende Palme wird von den Bewohnern Uruguays als 

 „Yatai" bezeichnet; sie findet sich nie in den Montes, wo Cocos Romanzoffiana wächst, 

 während umgekehrt Cocos Romanzoffiana nicht in den Palmenwäldern zu bestehen 

 vermag. Beide Palmenarten stimmen darin überein, daß sie relativ feuchten Boden 

 und starke Beleuchtung verlangen; die Unterschiede des Vorkommens erklären sich 

 durch Wachstumsverschiedenheiten. Cocos Romanzoffiana hat ein außerordentlich 

 schnelles Höhenwachstum, das es ihr ermöglicht, innerhalb weniger Jahre die schattige 

 Montevegetation zu überwachsen. Die Stämme von Cocos Yatai bauen sich ungleich 

 langsamer auf; zu einer Höhe von 6 m, wozu Cocos Romanzoffiana nach eigenen Be- 

 obachtungen 3 — 5 Jahre braucht, benötigt Cocos Yatai wohl 100 Jahre und mehr') und 



i) Ich hatte verschiedentlich Gelegenheit, an kultivierten Exemplaren, deren Alter bekannt war, 

 Höhenmessungen vorzunehmen; eine 25-jährige Yatai-Palme in einem Garten in der Nähe der Festung 

 Santa Teresa (Dep. Rocha) zeigte eine Stammhöhe von 1,20 m, ein 12-jähriges Exemplar ebendaselbst 

 eine solche von etwa 60 cm. 



