9Ô SOCIÉTÉ BELGK DE MICROSGOPIE. 



ceux (]o beaucoup d'autres plantes une main-d'œuvre 

 délicate, réclamant des aptitudes spéciales ou une 

 longue préparation. Ce premier argument n'a plus 

 actuellement la valeur (|ue lui accordait Laurent il 

 y a dix ans. 



Une autre raison, ([u'il mettait volontiers en avant, 

 était celle du non encombrement du marché, de 

 l'augmentation de la consommation et de la menace 

 croissante des grandes plantations du monde par les 

 graves maladies parasitaires, telle celle produite par 

 VHeniileia vastatrix (jui semblait à cette époque ne 

 pas exister au Congo. 



Hélas ! ces arguments sont tous tombés ; la crise 

 du catc est venue briser l'avenir commercial du café, 

 et VHeniileia existe au Congo, probablement dans la 

 forêt vierge. Ém. Laurent récolta d'ailleurs, durant 

 son dernier voyage, une espèce {\Uemileia sur une 

 Uubiacée indii^ène. 



En conseillant si vivement la culture du caféier 

 il envisaiifeait d'ailleurs encore le bien-ctre du 

 pays : « Nous consommons annuellement, disait-il, 

 » :2G,(I(I0,000 de kilos de café qui valent iU,000,000 

 » de fran(;s, et que nous achetons à l'étranger. Avant 

 )) vingt ans, si les Belges le veulent, ce sont eux et 

 » leurs capitaux qui fei'ont produire tout le café 

 » nécessaire à la consommation nationale. » 



Il insistait en 180G non seulement sur l'importance 

 (lu caféier mais dans son rapport il attire encore 

 l'attention de l'Ltat sur la nécessité de préconiser la 

 culture du cacaoyer. Ici l'avenir lui donnera complè- 

 tement raison, déjà les cultures entreprises au Congo 

 produisent des résultats surprenants. 



