EUROPÉENNES. I 1 5 



de coloris, n'est que le lit nuptial et le berceau 

 de la plante ; et ses parties les plus brillantes 

 et les plus délicates, loin d'être luxe et vaine 

 parure, ne sont que des moyens de fructifica- 

 tion. Celles des parties qui y contribuent le 

 plus directement, pour prix de leurs concours 

 à la plus utile des fins, ont été douées d'irrita- 

 bilité, image et commencement d'animation. 

 Seraient-elles en effet entièrement insensibles 

 cesétamines amoureuses qui enlacent etserrent 

 doucement le pistil? celui-ci, plus élevé que 

 ses nombreux époux , s'incline vers eux et sa- 

 crifie, non sans regret, les lois de la pudeur 

 aux lois plus impérieuses de la fécondité et de 

 la maternité. Voyez cette campanelle pencher 

 timidement son calice vers la terre^ c'est moins 

 pudeur que volupté. Par quelle matrone a-t-elle 

 pu être initiée dans les mystères de l'hymen , 

 et savoir qu'elle ne pouvait être autrement 

 fécondée? Il a été pourvu à la reproduction 

 des plantes dioïques, époux séparés et exilés 

 en des lieux divers, par les milliards de se- 

 mences que portent les mâles. Ces semences ne 

 sont que des capsules s'ouvrant spontanément 

 au moyen de charnières élastiques et renfer- 

 mant la poussière ou plutôt le souffle vital 

 dont elles remplissent au loin l'atmosphère (i). 



(0 La fleur mâle de la f^alUsnère , est sous l'eau à la 



