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l'ame de ceux qui ne sont point encore insen- 

 sibles aux admirables scènes qui se passent sur 

 le grand théâtre de la nature ; mais laissons 

 parler l'auteur. 



La nature, dit-il , ne conserve pas pour dé- 

 truire, mais elle est obligée de détruire pour 

 conserver. La vie est tout , la mort n'est qu'un 

 moyen. Son ouvrage est mouvement perpé- 

 tuel; synthèse et analyse; composition et dé- 

 composition. La vie est toujours subsistante; 

 la mort, s'il en est pour la matière organique, 

 n'est qu'instantanée, la nuance, la transition, 

 d'une vie à une autre vie. En achevant de s^- 

 per l'édifice des corps animés, minés par le 

 temps, elle en réserve les matériaux pour être 

 employés incontinent à la formation de nou- 

 velles existences. 



Aucune fibre, aucun organe, aucune créa- 

 ture ne se méprend sur la nourriture qui lui 

 convient, et n'a besoin de s'instruire dans les 

 moyens de se la procurer. Depuis l'hysope 

 jusqu'au cèdre, chaque plante, chaque arbre 

 pousse et déploie ses racines dans le sol le 

 plus favorable : l'églantier cherche et trouve 

 une substance alimentaire dans les veines du 

 rocher qui l'abrite. Le faisan^ qui vient d'éclore, 

 connaît le grain de mil et la larve des fourmis. 

 La chenille du isaule ne cherche pas le tithy- 



