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térité avait fous les attraits de la vertu; et en 

 plantant un arbre utile, on se voyait vivre et 

 bénir pendant de longues générations. 



Ecoutons un moment Virgile , le peintre élo- 

 quent des plaisirs champêtres, sur ce qu'il dit 

 du parti qu'on peut tirer du terrain le plus 

 agreste : 



«Près de la superbe ville de Tarente, dans 

 cette contrée fertile qu'arrose le Galèse , je me 

 souviens d'avoir vu autrefois un vieillard de 

 Cilicie, possesseur d'une terre abandonnée, 

 qui n'était propre ni pour le pâturage , ni pour 

 le vignoble : cependant il avait fait , de ce ter- 

 rain ingrat, un agréable jardin, où il semait 

 quelques légumes bordés de lis, de verveine et 

 de pavots: ce jardin était son royaume. En 

 rentrant le soir dans sa maison , il couvrait sa 

 table frugale de mets simples , produits de ses 

 travaux. Les premières fleurs du printemps, 

 les premiers fruits de l'automne naissaient pour 

 lui. Lorsque les rigueurs de l'hiver fendaient 

 les pierres et suspendaient le cours des fleuves, 

 il émondait déjà ses acanthes; déjà il jouissait 

 du printemps , et se plaignait de la lenteur de 

 l'été; ses vergers étaient ornés de pins et de til- 

 leuls. Ses arbres donnaient en automne au- 

 tant de fruits qu'au printemps ils avaient porté 

 de fleurs. Il savait transplanter et aligner des 



