EUROPÉENNES. 65 



souvent accompagnés de grêle. Cette époque 

 de l'année est toujours celle qui décide du sort 

 des récoltes, et le danger ne cesse souvent 

 qu'après plusieurs semaines d'angoisses , sui- 

 vant que la crue des eaux et la chaleur ont plus 

 ou moins d'intensité. 



L'on a dit que le déboisement des mon- 

 tagnes occasionnait d'une part des inonda- 

 tions par la fonte trop prématurée des neiges 

 et le prompt écoulement des eaux pluviales; 

 et d'autre part que c'était à cette même cause 

 qu'il fallait attribuer, à d'autres époques, le 

 dessèchement du sol , parce qu'en dépouil- 

 lant le sommet des montagnes , on avait tari 

 ces réservoirs précieux dont les eaux fertili- 

 saient autrefois la plaine ; il reste à ajouter 

 que les déjiichements ont porté ce mal à son 

 comble. En effet la couche de terre déjà peu 

 épaisse qui recouvre les rochers (et toutes les 

 montagnes , celles élevées surtout ,. en sont 

 composées), cette couche, dis-je, étant re- 

 muée , n'a pu résister aux pluies , elle s^st 

 détachée des rochers en entraînant souvent 

 une partie de ces derniers avec elle; ces ébou- 

 lements ont comblé le Ut des rivières et des 

 ruisseaux , et préparé par-là des inondations 

 à la moindre crue d'eau. Il est même arrivé 

 que le torrent n'ayant plus assez de rapidité 

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