EUROPÉENNES. t^6l < 



seulement , vers le mois d'août , quelques 

 pluies venaient ranimer le gazon et préparer 

 les terres pour les semailles d'automne. Cette 

 dernière saison , plus précoce, finissait aussi 

 plus tôt. Quant aux eaux courantes , leur vo- 

 lume était plus uniformément le m.ême -, et les 

 inondations moins fréquentes. Les vents se 

 faisaient moins sentir, et leur rigueur était en 

 quelque sorte périodique. 



Aujourd'hui la température varie presque 

 dans chaque saison. L'hiver , le plus souvent 

 humide, offre quelquefois des jours si chauds, 

 que la neige fond sur les montagnes de 

 moyenne hauteur; vers la mi-février, la tempé- 

 rature devient ordinairement tellement douce, 

 que la végétation commence; mais des froids 

 subits, accompagnés de neige et de vents , 

 ramènent bientôt l'hiver, et attristent de nou- 

 veau les campagnes jusque bien avant dans le 

 mois de mai. Le printemps est ainsi nul , et on 

 parvient à l'été sans être encore exempt de ces 

 variations funestes dans la température , car 

 bien des fois, au mois de juin , un temps sombre 

 et froid, succédant à des pluies abondantes, re- 

 tarde tous les travaux par l'interruption de la vé- 

 gétation, et détruit même l'espérance du vigne- 

 ron, en faisant couler la vigne, qui déjà n'aura 

 échappé qu'avec peine aux gelées du prin- 



