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Département du Haut-Rhin (i). 



Le département du Haut-Rhin a été de tout 

 temps, et était encore il y a trente ans, très- 

 boisé. Généralement parlant, toute la chaîne 

 des Vosges qui lui sert de limites à l'Ouest 

 était couverte de forêts ; la plaine en renfer- 

 mait aussi une grande étendue; partout on 

 voyait les forêts succédant aux champs , aux 

 prés ou aux vignes d'un finage , et s'élever 

 ainsi du point le plus bas jusqu'à quatorze 

 cents mètres au-dessus du niveau de la mer. 

 Les plus hautes montagnes étaient couron- 

 nées de futaies de sapin ; plus bas , cette es- 

 sence se mêlait à celle du hêtre , du chêne , de 

 l'érable et du frêne; et dans la plaine, ces 

 derniers se réunissaient aux diverses autres 

 espèces de bois feuillets. L'on peut estimer 

 à 170,000 hectares la contenance des forêts 

 qui existaient il y a trente ans sur la surface 

 du département. La noblesse et le clergé pos- 

 sédaient les trois cinquièmes du sol forestier, 

 le reste appartenait aux communes et aux 



(i) Les pertes faites celle année, par l'effet de Titi- 

 temperie des saisons , ont été évaluées à douze millions , 

 pour le seul département du Bas-Rhin , qui est contigu 

 à celui du Haut-Rhin. 



