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Remarques. 

 1^. C'est commencer par un effort bien gra- 

 tuit de douter, si le département du Lot a 

 jamais possédé des forêts, et de croire qu'au- 

 cune tradition n'a conservé le souvenir de leur 



existence ! A moins que ce département, situé 



cependant au milieu de pays fertiles , aux- '♦♦^^ 

 quels il ressemble en toute chose, n'ait été 

 voué dès l'origine à une stérilité perpétuelle, 

 il est raisonnable de supposer qu'il a reçu de 

 la nature les mêmes dons dont elle a em- 

 belli et enrichi toutes les contrées voisines ; 

 ces dons se composaient de trois choses dis- 

 tinctes et capitales : c'est-à-dire , de bois , de 

 prairies et d'eaux , qui couvraient toute la 

 surface de la terre, aux lacs et méditerranéens 

 de sables près , destinés à alimenter sans inter- 

 ruption les montagnes et les rochers de la terre 

 nécessaire à entretenir partout la vie végétale. 



Ainsi le département du Lot, qui se com- 

 pose d'une superficie de 3g8,ooo hectares, doit 

 avoir été couvert dans les premiers temps par 

 au moins 3oo,ooo hectares de bois variés qui, 

 ayant été successivement éclaircis et diminués , 

 ont dû dans leur anéantissement progressif 

 changer insensiblement le régime primitif des 

 climatures de ce pays. 



ni. lo 



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