EUROPÉENNES. 211 



celle de la lune dans une éclipse totale, c'est- 

 à-dire rougeâtre. Suivant quelques historiens 

 de ce temps-là, la lumière du soleil fut si 

 faible, que différentes étoiles étaient visibles 

 à midi (*). 



Au temps où César (ut assassiné le soleil fut 

 si sombre durant un an qu'à peine put-il 

 fournir assez de chaleur pour mûrir les fruits 

 de la terre. (Georgi. de Firgile , liv. 1, et Mé- 

 tamorphoses à'Oi'ide, liv. i5.) (**). 



Le p. Scheiner a rapporté uneadecdote qui 

 fait voir jusqu'à quel point les préjugés peuvent 

 nuire aux progrès de l'esprit humain. 



Jl fit part de sa découverte des taches solaires 

 et de ses observations, avant de les publier, 

 au provincial de son ordre, qui lui envoya la 

 réponse suivante : 



(*) Il eût été nécessaire de savoir sur quel point et quel 

 espace, celte espèce de phénomène, fort indépendant du 

 soleil , a été remarqué; ensuite s'il n'appartenait pas, soit 

 à l'effet de ces grandes tempêtes de sables , comme on en 

 voit en Afrique; soit aux produits des éruptions volca- 

 niques du "Vésuve, de l'Etna, etc. 



(**). Il est peut-être juste de se rappeller ici, que Vir- 

 gile était poète ^ et surtout poète très-disposé à flatter 

 l'amour propre d'Auguste, et que ce qu'il dit ici du soleil 

 et de la mort de César , peut fort bien n'avoir été qu'une 

 fiction apologétique. 



