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de l'hémisphère septentrional, Ifi branche verte 

 d'un arbre , ce gage antique de l'affection hu- 

 maine. Les navigateurs, frappés de l'expression 

 de salutation de ce signe pacifique , disent 

 qu'ils le reçurent avec des regards et des gestes 

 de contentement, et voyant que chacun des 

 Indiens en tenait une branche à sa main , ils en 

 prirent de leur côté tous un rameau , qu'ils 

 tinrent de la même manière, et toute confiance 

 fut établie. Heureuse et touchante simplicité 

 des premiers âges , qui n'existe peut-être plus 

 en ce moment nulle part sur la terre, tant nous 

 sommes devenus éclairés et parfaits 1 



Une chose non moins remarquable/ et tout 



aussi digne de l'observateur et de ceux qui 



veulent pénétrer jusqu'à la première origine 



des peuples long-temps inconnus, et que la 



navigation nous signale successivement sur les 



différents points du globe ; voici ce qu'on 



trouve dans la relation de Cook, au sujet d'une 



arche d'alliance trouvée dans l'île d'Huaheine, 



voisine d'Otahiti. 



Arcte " M- Banks se mit en route pour examiner 



d'alliance, dc plus près uu objct qui avait fort excité sa 



ressemblant ^j^p^Qg^j-^ . c'était unc espècG dc coffrc ou d'arche, 



a celle des ^ 



Israélites, dont le couvcrclc était cousu avec délicatesse et 

 revêtu proprement de feuilles de palmier. Cette 



