^2^ ANNALES 



ustensiles qui indiquent un degré de civilisa- 

 tion inconnu aux nations indiennes. 



Ou pourrait dire ici, comme des ruines de 

 Ninive et de Babylone , de l'autre continent , 

 que bien des générations les ont foulées aux 

 pieds, sans plus les connaître, ni sans se douter 

 même qu'elles marchaient sur la poussière 

 d'anciens peuples, peut-être éteints, et dont 

 il était réservé à la chute des vieux arbres de 

 la terre d'en découvrir quelques signes à la 

 suite des siècles. 



Enfin, depuis environ cinquante-deux ans, 

 que nous fréquentons les peuples de la mer 

 Pacifique , des archipels dont il est question 

 ICI, nous leur avons fait successivement part 

 de nos biens et de nos maux (r). L'Evangile , 

 dont la connaissance a dû épurer leur morale 

 religieuse, éteindre les sacrifices humains, et 

 donner aux sépultures le caractère qui convient 

 à la dignité de la nature humaine, doit être 

 considéré comme le bien le plus réel que nous 

 leur ayons apporté. 



(0 Le présent le plus funeste , c'est la communication 

 de l'affreuse maladie qui attaque et empoisonne les 

 sources de la vie ; c'est une peste endémique que nous 

 avons léguée à ces bons insulaires. 



