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annuellement, étourdis par les commotions 

 que ces animaux leur faisaient éprouver. 



La qualité torporifique de celte anguille , 

 ou , pour parler plus exactement de ce gym- 

 nonote électrique , que Muschmbroèch et 

 Priestley confondent avec la torpille, avait été 

 observée à Cayenne dès 1671, par le naturaliste 

 et astronome Richer ; mais ce n'est que long- 

 temps après cette époque , que les physiciens 

 et les médecins cherchèrent à en approfondir 

 les phénomènes. Lacondamine, Pigram , Gra- 

 vesand , Aliamand , Gronout , Van-der-Lott, 

 Bankost , Schelling , Bajou , etc. , jetèrent 

 quelque jour sur cette matière intéressante ; 

 mais c'est surtout à M. de Humbolt, que l'on, 

 doit des détails précieux sur l'animal qui nous 

 occupe : un voyageur observateur, aussi éclairé, 

 pouvait seul les donner. 



Si l'on touche le gymnonote électrique avec 

 une seule main , on n'éprouve point de com- 

 motion, ou du moins on n'en ressent qu'une 

 très- faible, tandis que la secousse est violente 

 si l'on applique les deux mains, à une distance 

 assez grande l'une de l'autre sur ce même ani- 

 mal. Touché ainsi des deux mains , le pois- 

 son dont il s'agit , peut fournir assez de fluide 

 électrique , pour causer aux deux bras une 

 paralysie de plusieurs années de durée. 



