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Suivant M. de Humbolt, les commotions des 

 ' gymnonotes qu'il a reçues, surpassent en force 



les coups électriques les plus douloureux qu'il 

 se souvient jamais d'avoir reçus fortement 

 d'une grande bouteille de leyde complètement 

 chargée. Il pense donc qu'il n'y a point d'exa- 

 gération dans le récit des Indiens , lorsqu'ils 

 assurent que des personnes qui nagent, se 

 noient quand un de ces animaux les attaque 

 par la jambe ou par le bras : une décharge 

 aussi violente, dit-il, est bien capable de pri- 

 ver l'homme pour plusieurs minutes , de 

 l'usage de ses membres. Pour avoir placé ses 

 deux pieds sur un gymnonote que Ton venait 

 de sortir de l'eau, il fut frappé d'une commo- 

 tion effrayante, et ressentit le reste du jour une 

 vive douleur dans les genoux et presque dans 

 toutes les articulations du corps. 



Au reste, ainsi que cela a lieu pour la tor- 

 éiecirique. pille, l'espècc d'arc de cercle que forment les 

 deux mains, peut être très-agrandie, sans que 

 la force de la commotion soit diminuée. Vingt- 

 sept personnes se tenant par la main et com- 

 posant une chaîne dont les deux bouts corres- 

 pondaient à deux points de la surface du gym- 

 nonote , ont ressenti à la fois une très-vive 

 t secousse. 



Il dépend de la volonté de l'animal de donner 



