468 ANNALES 



placé en nombre par la nature dans ces mêmes 

 régions brûlantes , qu'habitent le terrible boa 

 et le redoutable caïman, qui semblent effrayer 

 et menacer les rivages de la mer et des fleuves ; 

 le gymnonote , armé de sa puissance fou- 

 droj^ante, paraît, dans son apparente faiblesse, 

 chargé d'effrayer, et de menacer à son tour, 

 ces formidables ennemis , dans le grand but 

 de conserver un juste équilibre dans les exis- 

 tences. Il est certain que nous sommes encore 

 bien loin de connaître ces lois mystérieuses 

 de conservation , qui paraissent échapper à 

 notre faible sagacité j parce que nous ne voyons 

 jamais que les effets , sans étudier les profonds 

 motifs qui en sont le principe. 

 Gjmnonoie On lit daus un voyage fait en 1760, sur les 

 m Afrique, côtcs d'Afriquc : (( On trouve dans les eaux 

 douces du Sénégal un poisson que les Français 

 nomment le trembleur , à cause de la pro- 

 priété singulière qu'a cet animal d'exciter un 

 tremblement très-douloureux dans les membres 

 de ceux qui le touchent. Son effet, peu différent 

 de la commotion électrique, se communique 

 de même par le simple attouchement avec un 

 bâton , de manière qu'on laisse tomber dans 

 le moment tout ce qu'on tenait à la main. » 



« Le corps de ce poisson est rond , sans 

 écaille, et glissant comme celui d'une anguille , 



