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terai entre autres , la rivière du Doux , qui se dé- 

 charge dans le Rhône un peu au-dessus et au 

 nord de la ville de Tournon; et dont le nom 

 latin, Duîcis, ne laisse pas de doute sur le 

 caractère qu'elle avait dans les anciens temps. 

 Cette rivière est devenue un torrent indomp- 

 table qui déchire, entraîne tous les ans une 

 partie de ses rives, franchit ses limites ordi- 

 naires et sillonne le fond des vallées fertiles au 

 milieu desquelles elle serpente, malgré tous les 

 efforts employés pour la contenir dans son 

 lit primitif. Mais il n'y a rien de surprenant 

 dans ces tristes effets, quand on réfléchit que 

 les montagnes où cette rivière furibonde prend 

 sa source, et celles au pied desquelles elle 

 coule jusqu'à son embouchure dans le Rhône, 

 étaient autrefois couvertes d'arbres de haute 

 futaie; que les pluies alors divisées à l'infini 

 par ces grandes masses, ne tombaient que 

 plus lentement et par goutellettes sur une 

 terre avide de les recevoir; qu'après s'en être 

 pénétrée, elles se distribuaient dans les fentes 

 des rochers et allaient alimenter les sources; 

 tandis que les eaux tombant à plein et en grand 

 volume sur des montagnes dépouillées de 

 terre, ou sur des montagnes défrichées et mises 

 en culture, se précipitent avec une telle vio- 

 lence y que non-seulement elles ne peuvent rien 



