110 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



pour rappeler à l'attention de nos lecleurj ce que ce terme a de 

 conventionnel et de temporaire; la plupart des soi-disant désefts 

 cessent de répondre à l'idée liée à ce mot, sous l'intervention vivi- 

 fiante de l'eau. Li disparition du « Grand Désert » de la carie de 

 l'Amérique du Nord, en est, à l'heure qu'il est, le plus glorieux et le 

 plus bel exemple. Or, même aujourd'hui, l'observateur constate tou- 

 jours dans cet ancien désert, reconquis à la vie, les mêmes consé- 

 quences du peu de cohésion des sols. Imaginons un ouragan dans 

 l'ouest de l'Amérique du Nord ou en Europe, par un temps aussi 

 sec que l'on voudra : il se lèvera bien des nuées dépoussière des 

 routes et des terres en culture, mais, excepté le cas d'anciennes 

 dunes, vous ne verrez jamais s'en aller en poussière le sol des terres 

 enherbées incultes; c'est que, grâce à l'abondance l'elative de l'élé- 

 ment argileux, il y a généralement une croiîte protectrice plus ou 

 moins soUde qui oppose un obstacle à l'action dissolvante du vent. 

 Il en est autrement dans les pays à climat aride: la moindre poussée 

 de vent fait monter, n'importe sur quel terrain, des nuées de pous- 

 sière, et toute tempête devient presque inévitablement une tempête 

 de sable, une tempête de poussière. Ces « sols poudreux » sont 

 fréquents dans les États d'Orégon et de Washington, surtout sur 

 les rives du Columbia-River et du Snake-River; il y a si peu de 

 cohésion dans ces sols que, dans la saison sèche, le voyageur y est 

 toujours enveloppé de poussière ; même — ce qui étonnera bien 

 les personnes n'ayant pas séjourné dans ces pays — même dans la 

 forêt. 



Pour bien faire saisir le caractère de ce genre de sols, nous don- 

 nons ci-après quelques moyennes d'analyses mécaniques et chi- 

 miques, se rapportant précisément aux régions que nous venons de 

 nommer. — Si, au lieu de les prendre en Amérique, nous les avions 

 prises en Asie, en Afrique ou en Aiîstralie, c'aurait été la même 

 chose. 



