FORMATION ET COMPOSITION DES SOLS. 109 



portions énormes, par le fait de cet accroissement continu de la 

 sifi'face d'action des agents de la kaolinisation : l'air et l'eau. 



Il est curieux d'observer la différence tranchée qu'offrent dans 

 leurs contours les roches graniti(|ues de la chaîne méridionale des 

 Alleghanys opposées à celles du sud de la Californie et de l'Arizona, 

 situées cependant sous les mêmes degrés de latitude. 



Quel contraste entre les récifs pointus de Sierra Madré, aux sur- 

 faces rudes et rugueuses, et les coteaux arrondis, voûtés en cou- 

 poles, de la région atlantique, où il arrive de pénétrer à une pro- 

 fondeur de treize mètres au-dessous de la surface de la pierre, sans 

 atteindre le noyau inaltéré. 



Toutes les classes de roches se comportent sous ce rapport plus 

 ou moins de la même façon ; des contrastes dans le genre de ceux 

 cités tout à l'heure se rencontrent aussi indistinctement dans tous 

 les continents. 



Il ne peut pas être des sols autrement qu'il n'en est des roches ; 

 l'examen le plus superficiel suffit pour s'assurer qu'en effet les mêmes 

 causes amènent les mêmes conséquences dans les deux cas. En ce 

 qui concerne l'Amérique du Nord, la chose peut être traduite par 

 cette règle ; les sols de la région atlantique, région humide, sont 

 généralement argileux, voire des lehms très plastiques, parfois 

 même en ce qui regarde les sols d'origine alluviale. Les sois d'au 

 delà (à l'ouest) du 100° de longitude, région aride, sont presque 

 sans exception "sablonneux ou poudreux, très pauvres en argile; 

 pour les cas où celle-ci provient de formations argileuses préexis- 

 tantes, des exemples de cette dernière espèce ne peuvent cependant 

 évidemment en rien infirmer notre règle, puisque la formation de 

 l'argile qui entre dans leur composition a eu lieu dans les périodes 

 géologiques antérieures. 



a) Prédominance , dans les climats arides , de sols pauvres en 

 argile. — Le manque de cohésion des sols des régions à pluies insuf- 

 fisantes s'impose à l'attention de tout voyageur ; c'est par les tem- 

 pêtes de sable et de poussière , si fréquentes et pénibles dans les 

 régions « désertiques », que l'on s'en rend compte. 



Nous avons mis exprès entre guillemets le mol & déserli(iues > 



