18 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



a recours depuis déjà de longues années. Ce sonl des composts que 

 l'on voit partout à l'entrée des vignes, sur les bords des chemins et 

 auxquels on donne le nom de magasins. 



Ils sont constitués par le mélange ou plutôt la stratification du 

 fumier avec des terres variant suivant les étages géologiques qui 

 affleurent aux environs. C'est, par exemple, au Mesnil-sur-Oger, une 

 terre silico-argileuse rouge ou jaune extraite des coteaux du .Vlesnil; 

 du sable et des lignites pyriteux aux environs de Bouzy, Verzy et 

 Verzenay. Les assises de terre silico-argileuse et de sable ne présen- 

 tent pas de caractères particuliers ; il n'en est pas de même de cette 

 importante couche de lignites, qui appartient, comme nous l'avons 

 vu, à l'étage de l'argile plastique, et qui, désignée dans le pays sous 

 le nom de cendres noires, renferme des éléments très divers, surtout 

 du soufre, du fer oxydé, des débris végétaux plus ou moins décom- 

 posés, du sulfate de chaux, etc. De nombreuses et importantes extrac- 

 tions de ces diverses couches géologiques existent sur les flancs de 

 la montagne de Reims et en beaucoup d'aulres points du vignoble. 



Souvent on emploie les cendres noires en nature ; souvent aussi 

 on les laisse exposées en tas; elles s'échauffent alors et subissent une 

 combustion qui les transforme en cendres rouges. 



Le fumier est stratifié soit avec ces cendres, soit avec les sables 

 jaunâtres; des couches de iO centimètres environ de fumier et de 

 sable ou de cendres sont superposées alternativement de façon à 

 former des las rectangulaires de 3 à 4 mètres de côté et d'une hau- 

 teur moyenne de 2 mètres environ. 



On fabrique ces composts pendant l'été, à l'époque où les vigne- 

 rons sont relativement peu occupés. Ils sont répandus l'hiver suivant 

 dans la vigne et enterrés par le bêchage. On en garde une partie 

 pour les plantations d'hiver et pour le provignage de mai. 



Ces divers matériaux qui sont d'un emploi général dans le vigno- 

 ble sont regardés comme exerçant une heureuse influence, quoique 

 •quelques-uns, comme la terre argileuse et le sable, soient très pau- 

 vres en éléments fertilisants ; c'est donc plutôt comme modificateurs 

 du sol que comme engrais qu'ils agissent, par exemple au Mesnil où 

 la terre jaune argileuse donne du corps aux terres calcaires des 

 coteaux des environs. 



