126 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



tous la même origine, savoir : des précipitations de carbonate de 

 chaux, arrivées à la suite da dégagement de l'acide carbonique qui 

 retenait la chaux en solution, et qui est parti, l'eau carbonatée ayant 

 pris contact avec l'air Hbre. 



Il résulte du fait de la solubilité du carbonate de chaux, que, dans 

 la région des étés pluvieux, les sols des coteaux sont relativement 

 pauvres en chaux; si, toutefois, une provenance directe d'une roche 

 calcaire ou l'intervention immédiate d'un sous-sol de même nature 

 ne contre-balancent pas localement le facteur délavage. 



Les « prairies » du Mississippi, les sols de loes^ de divers pays, les 

 sols crayeux d'Europe, etc., sont précisément dans ce dernier cas. 



La chaux est d'une importance primordiale en tant que facteur de 

 la fertilité des sols; les cultivateurs de l'Amérique humide s'en ren- 

 dent si bien compte qu'ils ont ce dicton ; « A limsstone-country is a 

 rich country » (pays calcaire, pays riche). Cette règle ne comporte 

 d'exceptions que lorsque le dosage en chaux dépasse toute mesure, 

 cas relativement rare dans l'Amérique du Nord, mais bien plus fré- 

 quent dans les régions crayeuses de plusieurs pays européens, où 

 on parle assez souvent de « sols crayeux pauvres ». 



Les cultivateurs de la région aride de l'Amérique ont oublié le 

 dicton, tout à l'heure cité, et ne parlent guère de pays calcaires et 

 non calcaires. C'est qu'en effet, dans la région aride, il n'y a plus 

 lieu de distinguer. Tout sol y est calcaire, forcément, par suite de 

 l'accumulation continue dans la couche arable du carbonate résul- 

 tant de l'efflaurissement , phénomène dont nous avons exposé plus 

 haut le mécanisme. Les habitants du pays n'ont donc plus aucune 

 raison de s'intéresser à savoir si telle contrée donnée est calcaire ou 

 ne l'est pas, au point de vue géologique ; du moment que toutes les 

 terres le sont déjà pour des raisons cHmatériques communes à l'en- 

 semble de la région. 



Le délavage et les déplacements du carbonate de chaux sont d'une 

 importance assez capitale, au point de vue de la théorie des phéno- 

 mènes agrologiques aussi bien qu'à celui de la pratique des procédés 

 culturaux pour que nous insistions davantage sur ce sujet; des dé- 

 tails seront d'autant plus utiles que le sujet n'a pas été encore, que 

 nous sachions, traité par d'autres dans tout son ensemble. 



